诰命原本所指的是皇帝所示下的一种书面文，也可以被称之为是诰书，而在古代的时候这其实就是皇帝在赠予朝廷官员家属的一种荣誉。诰最早的时候能够追溯到西周的时候，西周天子在督促告诫朝臣之时，就会用上诰体制的文书。之后则不怎么常见诰的出现，但是到了宋朝的时候，诰则是经常被皇帝使用，比如说是在升迁调任官员的时候，赏赐惩罚官员的时候，以及对官员家属进行册封的时候都会采取诰命的形式。
也正是如此，所以在宋朝时，总是能够了解到一种特殊的荣誉，那就是诰命夫人。古代女子的地位总是能够和家庭有所关联，就比如在诰命夫人荣誉上，前提也是要先成为一个命妇。何为命妇呢？即丈夫属于朝廷官员，而且品级还不低的那种。在宋代的时候只有朝官以上的官员的母亲或者妻子才能够得到这番荣誉，那么品级不够怎么办呢？那就是用自己升迁的机会来换取家人的荣誉，这不但是体现了谦让精神，还体现了孝心。
朝廷命妇
诰命夫人只是后人的统称，其实诰命夫人分为了两种，分别是外命妇和内命妇，这些都是指拥有封号的女性。而且得到封号的女性在很大程度上有着专属的特权，故而是一生都为之骄傲的荣誉。而且虽然诰命夫人有品级，但是却并没有分出正从属以及文武方向，只是享有特权。同样内命妇所指的是那些后宫之中有封号的女子，也就是皇帝的女人和家人。而外命妇则是说大臣的妻子、母亲等等。
本质上来说皇后就是所有命妇最高品级的领袖，比如在《新唐书》之中记载了“皇后初采桑，典制等各以钧授内外命妇。皇后采桑讫，内外命妇以次采，女史执筐者受之。”；这所记载的就是皇后带着一干命妇去采桑的过程。而这之中也提到了先是皇后再是其余命妇，证实了皇后为命妇之首的事实。
诰命夫人和朝廷命官一样是有着等级划分的，例如在影视剧之中常常会听到一品诰命夫人的字眼，其实这也是表达了诰命夫人的级别划分。而且诰命夫人在古代不但是享有特权，还能够在众多节日之中同皇后见面，正如前文《新唐书》记载中所述，就是庆典时期皇后带着内外命妇采桑的景象。在宋朝的时候定级清楚，将外命妇一共分为了九个等级。
朝廷之中大员之妻子或者母亲，能够被封为一等国夫人，前提是丈夫或者儿子要是宰相、使相三公、中书令这些级别较高的官员。而第二等则是被称之为郡夫人，这则要求次之，光禄大夫等官职即可。其次还有淑人、硕人、令人、恭人、宜人、安人、孺人等几个品级，随着品级的不同对丈夫、儿子的官职品级要求也不同。
而无封号的女子则是被称之为娘子，这在电视剧《清平乐》之中能看到，苗娘子最早是没有封号的，则她就属于无封号的娘子。
命妇有什么特权？
作为拥有封号的女子，自然也有着寻常女子所没有的特权。但是命妇的特权和我们想象不同的是，并非有着超越局限的权力，只是在受人尊重的层面上得到了改善，也算是古代对女子地位的一种认可。
