埃德蒙·斯宾塞的代表作《仙后》是一部文艺复兴时期的宗教与政治史诗，采用中世纪讽喻传奇的形式，尽管诗人原计划写12章，但已完成的6章和部分第7章已足以使其在欧洲文学史上熠熠生辉，犹如一座辉煌的殿堂。它以亚瑟王追求仙后格罗丽亚娜的故事为线索，通过每年12天的宫廷宴会，展现骑士们的冒险，融入了人文主义对生活的热爱、新柏拉图主义的神秘思想、清教徒伦理宗教观念以及强烈的资产阶级爱国情绪。
尽管这部作品表面看来像青少年读者喜爱的传奇，但其深层含义丰富。《仙后》寓意深刻，分为道德哲学寓意和历史政治讽喻两部分。道德寓意明显，但历史讽喻则较为隐晦。例如，仙后象征伊丽莎白女王，"谎言"代表罗马和苏格兰天主教会，"大错误"则指向西班牙天主教国王菲利浦。理解这样的史诗，不宜过于强求，而是应保持孩童般的纯真，以开放的心态去感受，如同文艺复兴时期人们挣脱旧思想束缚，寻求新的道德和历史观念。
斯宾塞通过新柏拉图主义，如柏拉图对爱与美的追求，重新定义人类道德。阅读《仙后》意味着要暂时放下已有的观念，以一种探索的精神去理解其对人类思想道德和历史政治的深刻洞察。这样，我们才能真正领悟到斯宾塞的深远意图。
埃德蒙·斯宾塞 （Edmund Spenser，1552年－1599年1月13日），英国 文艺复兴时期 伟大诗人，代表作有长篇史诗《仙后》、田园诗集《牧人月历》、组诗《情诗小唱十四行诗集》、《婚前曲》、《祝婚曲》等。