白姓源自嬴姓、芈姓、部落、或者以地名为氏。
出自嬴姓。《中国姓氏地图》：秦武公有一子名叫白，秦武公死后未能继位，受封平阳。其后代以白为氏。
公子白，秦武公的嫡长子，有继承王位的特权。秦武公居住的故地是秦国都城雍（今陕西凤翔）附近的平阳（今陕西岐山、噤县一带）。秦武公死后，秦武公的同母弟德公夺取了了君位。为了弥补心中的亏欠，秦德公就把平阳封给了公子白。公子白死后，他的后人就以白为氏。
出自芈姓。汉族白姓出自颛顼帝的裔孙白公胜之后，以封邑名为氏。
白公胜，白公胜封地白邑，故号曰白公。白公胜是楚平王的孙子，父亲是太子建。也就是说太子建是楚平王的儿子，也是楚国的太子。白公胜是白姓的第一人。其子孙便以祖辈封邑名为氏，称白氏，是为河南白姓；也有以“白公”、“白侯”为氏的。后代有“诗王”白居易，秦国名将白起等。
出自部落。《姓氏寻源》和《元命苞》所载，远古时期，中国北部的某个部落首领手下的大臣叫白阜，精通水脉，为疏通水道做出贡献，其子孙便以“白”为姓。
出自以地名为氏
《姓氏考略》：唐朝时期，白州（广西壮族自治区博白县一带），国人以地为氏，称为白姓。
白姓历史上的名人
白起，出生于_邑（今陕西省眉县常兴镇），与廉颇、李牧、王翦合称为战国四大名将，并位居首位。是战国时期名将，杰出的军事家。“兵家”的代表人物。熟知兵法，善于用兵。被称为“战神白起”、“杀神白起”。
白居易，字乐天，号香山居士，又号醉吟先生。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
一位白氏先祖伯颜子中，世家西域。伯颜子中一生写了好多诗文，今传世的有14首。以即景抒情之作《过乌山铺》最为有名，所著《子中集》，被收入《元诗选》。
白姓自唐代至今延承了1200余年，而白氏族人尚文之风代代相传。当代最有名的大师级人物，当数白寿彝和白先勇。