宦官（俗称“太监”）是中国古代专供皇帝、君主及其家族役使的官员。宦官在先秦和西汉时期并非全是阉人，自东汉开始，官宦则全为被阉割后失去性能力的人。又称宦者、中官、内官、内臣、内侍等。到了明朝，对于老年的太监又称伴伴。
扩展资料
《楚汉传奇》记，宦官（huànguān），是中国古代专供君主及其家族役使的官员。自东汉时期开始，均为被阉割失去性能力的人。
宦官，也称太监、内官、内侍、中官、中涓、中贵人，是指古代宫廷中替皇室服务并阉割掉外生殖器的男性。到了明朝，对于年纪大的太监又称伴伴 。
宦官是负责宫廷杂事的奴仆，不得参与国家政务，但因与皇室朝夕相处，遂能博取信赖或有可乘之机，故在一些朝代中存在着宦官掌握国家政务大权的情况。中国早期宦官不一定都是阉人，在东汉之后才完全使用阉人做宦官。
别称
“宦”，星座之名，宦者四星在帝座之西，而用以为帝王近幸者的名称。又称宦者、中官、内官、内臣、内侍、等。
太监
而太监本为官名，唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监，只有地位较高的内监被称为“太监”。后宦官亦通称为太监。巡、元官署以其为主官者不少，隋、唐有大监，“大”或作“太”，亦与宦者无关。明内廷有十二监，
主官均称太监，由阉人担任，主官以下宦官，无太监之名。清始以太监加诸所有宦官，宦官与太监遂为同义词。
宦官称“太监”，是隋唐以后的事。唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监。后宦官亦通称为太监。到了明代，宦官权势日增，人们就把所有宦官都尊称“太监”，太监也就称为宦官代名词了。
影响
黄宗羲于《明夷待访录》表示明朝宦官之失：“今夫宰相六部，朝政所自出也，而本章之批答，先有口传，后有票拟。天下之财赋，先内库而后太仓，天下之刑狱，先东厂而后法司，其它无不皆然。则是宰相六部，为奄宦奉行之员而已。
所以说做奄宦是赚钱的最好方法。
参考资料来源：百度百科-宦官
明朝才开始作乱 后宫里的女人 你放心吗?
宦官本是内廷官，不能干预政事，但其上层分子为皇帝亲近的奴才，往往能窃取权力，严重干预国家政治生活。“东汉及唐、明三代，宦官之祸最烈。”（赵翼：《廿二史札记》卷五《宦官之害民》）
东汉中后期，政治腐败，宦官、外戚交相专政。桓帝以后，东汉政权完全为宦官集团所垄断。宦官集团排斥异己，打击士人，先后兴起两次“党锢”。宦官集团的统治使政治更加黑暗，社会问题日益严重，终于爆发了黄巾大起义，从根本上动摇了东汉王朝的统治。
唐朝后期，宦官掌握军政大权，致使皇帝也无可奈何。唐文宗自谓受制于家奴，连历史上受制于诸侯和权臣的周赧王、汉献帝也不如。在唐代后期，甚至皇帝的生死废立也掌握在宦官手里。唐宪宗以后的十个皇帝，有七个是宦官立的。宦官“迫胁天子，下视宰相，陵暴朝士如草芥。”（《资治通鉴》卷二四五）宦官专权，使社会矛盾更加尖锐。直到903年，朱全忠进长安大杀宦官，宦官的权势才彻底垮台。不过，这时的唐王朝也即将垮台了。
明朝的宦官之祸，更超过以往各朝代。明代宦官众多，管理宦官的机构叠床架屋，十分庞大。有所谓宦官二十四衙门（十二监、四司、八局），二十四衙门之首的司礼监，既掌握厂卫、又有批红权，位在内阁之上。内阁大权旁落，无所作为。明以前历代士大夫都和宦官相对立，决不与宦官为伍。，而明代则不然。明中叶以后，朝廷大事成败得失，都和宦官关系极大。士大夫中比较有作为的如于谦、王守仁、张居正等人，无不得力于宦官的帮助。明代宦官贤者少，恶者多。英宗时的王振、宪宗时的汪直、武宗时的刘瑾、熹宗时的魏忠贤，都是明代宦官中的大恶者。“文武大臣见王振而跪者十之五，见汪直而跪者十之三，见刘瑾而跪者十之八”（王世贞：《觚不觚录》）魏忠贤的势力更大，他的走狗有所谓五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙。以中央到地方，党羽密布。他被称为九千岁，很多地方都给他建生祠。宦官专权，给明王朝社会生活的各个方面带来严重影响。政治上，强化了封建专制主义，导致各种社会矛盾日趋激化；经济上，横征暴敛，使社会经济遭到严重摧残；军事上，宦官监军，加速了军队的腐败，使边防大为削弱，动摇了明王朝的统治。
清朝建立后，统治者鉴于宦官之弊，废除宦官二十四衙门，以其事隶属于内务府。大臣所上章奏都由皇帝亲自审阅，不再委任宦官。宦官都成为供御膳执洒扫的人物，中国历史上宦官专权之祸自此结束。本回答被提问者采纳