一年只需要禁食8天，就可以提高身体的免疫系统功能。这是美国一个研究小组针对禁食疗法的最新研究结果。现代意义上的禁食疗法起源于18世纪的欧洲，但实际上禁食的概念在中国道教的古老辟谷术以及其他一些世界性宗教中都有涉及。作为一种绿色的自然疗法，近年来，禁食疗法在许多欧美国家渐成风尚，中国民间也一直有人鼓吹禁食的好处。那么，除了提高免疫力之外，禁食疗法还有哪些神奇功效？如何科学地禁食？禁食有哪些风险和禁忌？带着这些问题，记者采访了有关专家。
采写：记者 吕云
禁食可再造免疫系统
英国《每日邮报》近日报道称，美国南加州大学研究者发表研究成果称，每年禁食8天就可以提高免疫系统功能。研究发现，禁食两天或两天以上即可有助于启动人体的免疫系统，尤其是当免疫系统因为衰老或接受癌症治疗而出现受损的情况下。研究者称，禁食会鼓励身体用新细胞取代旧的受损的细胞。
领导此研究的南加州大学长寿专家沃尔特·朗戈解释说：“当人挨饿时，人体系统会竭力节省能量，而节省能量的一个办法就是重复利用大量不被需要的免疫细胞，尤其是那些可能已经受损的免疫细胞。”
朗戈的小组发现，每半年禁食2~4天可以迫使身体调节到生存模式，消耗掉体内储存的脂肪和糖分，分解大量旧细胞。朗戈说，在禁食状态下，人体会发出信号，“命令”干细胞再造白细胞，重建整个免疫系统。“当身体免疫系统因为化疗或者衰老而被严重破坏时，可以说，通过禁食周期能够产生一个新的免疫系统。”
在试点试验中，研究者发现，如果癌症病人化疗前禁食72小时，那么就可以降低他们体内白细胞的受损程度。研究人员在摄入化疗药物的小鼠身上的试验还显示，禁食能降低化疗药物的副作用以及患癌小鼠的死亡率，而在老年小鼠身上的试验则显示，禁食可以提高其免疫力。这一研究成果发表在最新一期的《干细胞》上。
禁食疗法：
古已有之 欧洲重新兴起
禁食能提高身体免疫力？广州中山大学附属第一医院中医科主任教授、博士生导师秦鉴告诉记者，他和他的团队在研究中发现：禁食不但能让体内白细胞水平升高，从而杀灭肿瘤细胞和病毒，还可以降低炎症反应水平，调节身体对胰岛素的敏感性，不过，美国南加州大学的这一研究进一步揭示了其中的原理。
近年来，禁食疗法在欧洲兴起，成为一种减肥风尚，受到许多名人明星的追捧，并渐渐传入中国。禁食疗法通常是指在一定时间内，除了可以适量饮水、进食少量蔬菜汁、果汁外，禁止食用其他一切食物，仅仅依靠体内的能量储存保障生命活动的需要，以此来治疗或预防某些疾病。现代医学意义上的“禁食疗法”诞生于十八世纪的欧洲，但其实禁食（也称断食）与宗教修行有着密切关系。佛山市第一人民医院营养科主任医师潘文松指出，禁食疗法其实是借用了中国古代的辟谷疗法，辟谷作为道家的修炼术已经有几千年的历史，《黄帝内经》中亦有跟禁食疗法相关的记载。秦鉴则指出，中医养生学中自古就有禁食或饥饿疗法的概念，古人认为“欲要长生，腹中常清；欲人不死，肠中无滓”。
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