氢氧化合物，通常被称为一氧化二氢（H2O），曾被用作一个巧妙的恶作剧，揭示了人们容易轻信片面信息，导致被误导于不实科学和恐慌论调。这个恶作剧着重强调了人们对水的误解，声称水的负面效应，例如生锈和溺水，以此误导公众对水的恐惧。
这个始于1990年的恶作剧由埃里克·莱克纳和拉斯·诺普芩发起，而克莱格·杰克逊在1994年对其进行了修订。14岁的学生纳坦·佐纳在1997年通过一篇论文《我们到底有多蠢？》使一氧化二氢引起了广泛关注。实际上，一氧化二氢是一种无色、无味、无臭的化学物质，是生命必需的，但被错误地归咎于诸多灾害。
尽管水无害，却被描述成可能导致严重灼伤、冻伤，甚至电解质失衡。然而，这些说法并未基于科学事实，而是为了唤起恐慌。尽管它在疾病组织中存在，但并未证明是疾病形成的原因，而戒掉“一氧化二氢”（实际上是指对水的依赖）并不意味着死亡。
一氧化二氢，即水，是酸雨和温室效应的组成部分，但这些环境问题并非水本身引起的。尽管其潜在危险，工业界却大量使用，如化工、发电、皮革鞣制等行业，尽管如此，军事部门对纯净水（一氧化二氢）的研究和储存也颇为关注。
然而，当市政府试图通过立法禁止一氧化二氢的使用时，考虑到其对经济和生活的潜在影响，该提案被搁置。实际上，水分子的化学名称是H2O，它在科学上被准确地称为水，而非“一氧化二氢”或其他非标准名称。
氢氧化合物的种类有：水，过氧化氢，超氧化氢等。最常见的是一氧化二氢，即水。