鄱阳湖，我国最大的淡水湖，以其独特的地理形态和丰富的生物多样性而闻名。湖泊长约170公里，最宽处74公里，形状宛如倒挂的葫芦，坐落在长江南岸。赣江、抚河、饶河、信江、修河五条主要河流从西、南、东南方向注入，使得鄱阳湖水源充足。在枯水季节，湖水下降，露出的滩涂上分布着各种形状的湖泊，草地和湿地呈现出一片翠绿。
1980年，鄱阳湖自然保护区建立，总面积35000公顷，1988年又增设了鄱阳湖候鸟国家级自然保护区，面积22400公顷。这片区域的水位变化显著，洪水期和枯水期间，丰富的鱼虾螺蚌及水草为候鸟提供了理想的越冬栖息地。据统计，这里有大约148种鸟类，其中69种是水禽，包括白鹤、白头鹤、黑鹳、大鸨、鹈鹕和白琵鹭等20种国家保护的濒危物种。保护区的鸟类研究工作如鸟类环志、生态观察和饲养驯化等，有力地保护了这些珍贵的鸟类，使得候鸟数量显著增长，冬春季的候鸟群飞景象令人震撼，得到了国际鹤类基金会等国际组织的关注。
在保护区内部，湖泊周边分布着湿地和沼泽，以及少量的芦苇。湖泊在丰水季节面积达到46466公顷，而枯水季节则缩小至5000公顷。保护区的低丘冈地海拔约37米，地形多样，包括森林、农田和沙山。保护区外，山地丘陵地形起伏各异，西北部较为陡峭，东部和东北部较为平坦，南部则以农田和低丘岗地为主。
鄱阳湖国家级自然保护区位于江西省永修县境内，面积22400公顷，1983年经江西省人民政府批准建立，1985年晋升为国家级，1992年被列入“世界重要湿地名录”，主要保护对象为珍稀候鸟及湿地生态系统。