有一部分认为,商朝的起源是东夷。有两个方向指向了这一个猜想,第一个是关于图腾的崇拜。因为我们可以从一些传说里找到踪迹,商朝的人还是很崇拜图腾的,而东夷人也是崇拜图腾的,所以他们两个可能是一个群体。第二个证据就是,商朝最古老的祖先曾经居住在商地,这里又称商丘。所以有人会想到今天的商丘市儿商丘市确实也是属于东夷的地区。但是这两个证据并不能证明商朝祖先就是东夷人。第一个解释就是当时的人对鸟图腾都有很高的崇拜感,这也并不是东夷人的专属。其次,商人的祖先也并不是居住在商丘市。关于这一点,可能只是人们的联想罢了,并没有充实的证据支持。那么,商朝的人究竟来自于哪里呢?
现在比较认可的是,从豫中豫东地区出现的。因为这里的二里岗文化,是属于早商文化。这也表明,早商文化受到东移影响的可能性比较小。最有可能是受到二里头文化的影响,这和后来的历史发展轨迹也是相符合的。可能单单从这一点来看,就商朝人来自豫中豫东地区是没有说服力的,但是我们可以从民间的一些传说也可以验证这一说法。
民间也流传着一些商人传唱的民歌,可能这些民间的歌曲比一些史料更加具有说服力。其中就有描述说商人的祖先居住在安阳地区。同时考古学家在这一带地区也发现了一些甲骨文,也能佐证这一说法。所以根据种种迹象表明商朝的祖先可能就是在豫中豫东一带。但是,想要支持这一说法还是需要大量的考古证据的。