CPU频率，就是CPU的
时钟频率，简单说是CPU运算时的工作的频率（1秒内发生的同步脉冲数）的简称。单位是Hz。它决定计算机的运行速度，随着计算机的发展，主频由过去MHZ发展到了当前的GHZ（1GHZ=10^3MHZ=10^6KHZ= 10^9HZ）。
通常来讲，在同系列
微处理器，主频越高就代表计算机的速度也越快，但对于不同类型的处理器，它就只能作为一个参数来作参考。另外CPU的运算速度还要看CPU的流水线的各方面的性能指标。由于主频并不直接代表运算速度，所以在一定情况下，很可能会出现主频较高的CPU实际运算速度较低的现象。因此主频仅仅是CPU性能表现的一个方面，而不代表CPU的整体性能。
通常，时钟速度越高，CPU 运行速度越快。但是，许多其他的因素也会起作用。
CPU 每秒要处理来自不同程序的众多指令（如算术等低级计算）。时钟速度则测量 CPU 每秒执行的周期数，以 GHz（千兆赫）为单位。
从技术上讲，“周期”是由内部振荡器同步的脉冲，但就我们的目的而言，它们是帮助理解 CPU 速度的
基本单位。在每个周期中，处理器内数十亿个晶体管会打开和关闭。
有时，多个指令可在一个
时钟周期内完成；而在其他情况下，一条指令可能需要多个时钟周期来处理。由于不同的 CPU 设计处理指令的方式不同，所以最好比较同一品牌和同一代 CPU 的时钟速度。