山东交通学院始建于1956年，2000年由交通部划转山东省，实行中央与地方共建，以地方管理为主的管理体制。2002年经教育部批准升为普通本科高校。2007年交通部与山东省签署文件共建山东交通学院。2009年省政府批准为山东省船舶与海洋工程专业人才教育培训基地，省教育厅批准为山东省首批研究生联合培养基地单位。2011年学校成为“全国高校毕业生就业50强”典型经验高校，国务院学位委员会批准为培养硕士专业学位研究生试点工作单位。
学校占地面积2200余亩，分为无影山校区、长清校区、威海校区3个校区办学。教学科研仪器设备总值1.85亿元，馆藏纸质图书159.2万册。现有全日制在校学生18384人，在职教职工1254人，专任教师918人，其中正高级职称79人、副高级职称268人，博士109人、硕士587人，享受国务院政府特殊津贴者11人，省部级优秀教师13人，山东省有突出贡献的中青年专家1人，聘请2名院士担任学校兼职教授。
山东交通学院海运学院座落在被联合国誉为最适合人类居住的城市之一的美丽海滨小城——威海市，与刘公岛隔海相望。海运学院教学环境优越，实验和实习设施齐全，建有ARPA、雷达观测与模拟训练系统等三十多个航海类专业实验室，大型航海模拟操纵器、轮机模拟器两个重点实验室在全国领先，海船船员适任考试远程计算机终端考场是山东辖区船员培训机构的第一家。学院在1999年按照STCW78/95公约建立运行了质量体系并取得交通部海事局认证，是国际海事组织认可、国家海事局指定的船员教育与培训资格的航海院校。
山东交通学院海运学院现有教职工161人，在校生2100人。现开设航海技术、轮机工程、船舶制造与修理、计算机及应用等本专科专业。学院办学层次以全日制普通高等教育以高中后四年制本科和高中后三年制专科为主，兼顾成人继续教育和船员培训等。成人继续教育有专科、专升本层次的学历教育。船员培训有非航海工科大专以上学历高级船员培训、精通救生艇筏和救助艇培训等二十余个培训项目，是山东省中、高级船员培训基地。自获得甲类适任证书评估考试资格以来，学院组织应届毕业生参加全国甲类适任证书统考，连续五年在全国航海类院校中取得第一名。
山东交通学院海运学院与全国各省市百余家用人单位建立稳定的人才供需协作关系，每年举办大型毕业生双选会，组织了中远集团、中海集团、港口、船厂、地方海运等单位来院参加，为毕业生择业提供机会，保证毕业生就业信息和就业渠道的畅通，连续多年就业率达到100%，就业前景广阔。学院已向全国港航企事业单位输送了二万余名航运业所需要的各级各类专门人才，培养的船长、轮机长、大副、大管轮等毕业生航迹遍于世界各大洋。
作为培养航运人才的摇篮，山东交通学院海运学院将坚持以市场需求为导向，以人才培养质量为根本，以服务为宗旨，以特色求发展的教育理念，全面落实科学发展观，发挥航海教育的优势，培养出更多的优秀毕业生，竭诚为用人单位服务，为社会服务。
