为什么要皈依：
在学佛的过程中，未经皈依三宝仪式的人，在心理上，会有所推托、踌躇、迟疑，遇到善恶事情需要做决定的时候，他们会说：“我还不是佛教徒，我还不需要遵照佛教的戒律和要求来做。”
对于很多恶习，恶行，他们会选择原谅自己，更不会防范于未然。如果皈依三宝后，自己就会做自我的约束、也会受到师长和同修等善知识的鼓励，因为有督促与规劝，所以在人格的升华，道心的增长，修持的努力等各方面，都会进入正轨和常轨。
皈依三宝的好处：
可说实在太多了。简言之：可以求得现世乐，可以求得来世乐，更可以由此而得到究竟乐（涅槃寂静）。
综合起来，约有八种：
一、成为佛的弟子；
二、是受戒的基础；
三、减轻业障；
四、能积广大的福德；
五、不堕恶趣；
六、人与非人（鬼神）均不能扰乱；
七、一切好事都会成功；
八、能成佛道。
如《优婆塞戒经》说：人皈依三宝的话，将来所得的福报之大，大得不可穷尽。譬如有一个宝藏，全国人民，搬运七年，搬之不尽，皈依功德，比这还要大到千千万倍。
皈是回转，或是皈投；依是依靠，或是信赖。意思为皈向或依靠之意，根据佛法说，众生在三界六道中轮回，在生日苦海中浮沉，无依无靠，甚为可怜，但唯有受到三宝的加持。