缅甸人口约有5141.9万人，68%为缅族。主要的法定少数民族为掸族、克伦族、孟族、克钦族、克伦尼族、钦族、若开族，另外，人口中还有华人、印度人、孟加拉人。官方语言为缅甸语，也有为数不多的人懂英语和汉语。
1.缅族
缅族起源于古代氐羌集团，是中国古代羌人部落的南下分支。西汉时期至隋唐时期，生活在川藏甘交界及其以南地区的白狼羌是最初的原始缅人。白狼羌为战国前后南下的牦牛羌部落的一支，分布在今两川一带，历史上曾多次慕义归化内属，且曾独立立国。东汉初年起，白狼羌就与中原王朝有过联系。隋唐时白狼（羌）为吐蕃所灭，“其地没于吐着”。目前，缅族分布在缅甸全国各地，主要聚居在伊洛瓦底江中游及三角洲地区。历史上缅族先民有过三次大的迁徙，唐善战争使得白狼人从7世纪中叶起便开始了流离失所的生活。白狼人或内迁中原，或臣服于吐蕃，或南逃滇中。内迁和臣服者最终均为汉藏两族所同化，南逃滇中的白狼人在洱海一带生活了约半个世纪后，由于蒙舍诏的统一入诏行动和唐与南诏的天宝大战而无法安生，于8世纪初继续南下，沿伊洛瓦底江、萨尔温江、太平江、瑞丽江河谷通道于9世纪前后进入缅甸境内。缅族的文化较为发达，缅族是缅甸最早产生文字的民族，产生了缅文书面文学，最早普及教育。缅语是缅甸全国的通用语，同时也是缅甸的官方语言，属于汉藏语系藏缅语族缅语支（或缅彝语支）。美丽的伊落瓦底江是缅甸第一条大江，全长为2170千米，从北向南贯穿缅甸全境，是缅族文化的摇篮，也是缅甸文化的摇篮。勤劳勇敢的缅族人世世代代生活在伊落瓦底江畔，繁衍生息，日出而作，日落而归，创造了缅族的历史，也谱写了缅甸的历史，并在骠族和孟族文化的基础上创造了灿烂的缅族文化，也就是缅甸文化。缅族人受教育的程度高于缅甸其他民族。
缅族人注重礼节，日常见面都要行合十礼。缅族人有很多崇拜的图腾，如白象、狮子、妙声鸟、榕树和番樱桃树的树枝等，缅族人称番樱桃树的树枝为番樱桃花。在古代，远方的战士出征或凯旋，缅族的姑娘都要为战士们献上这种番樱桃花。缅族最具特色的工艺品是金线绣。金线绣的工艺非常细致和巧妙，匠人在棉布、天鹅绒、衣服等日用品上用金丝绣上各种花纹和图案。在缅甸封建王朝时期，金线绣服极为华贵，只有王公贵族才可以穿。现代，在戏剧、阿迎舞演出时，演员也要穿上金线绣制的服饰。在缅族的重大节日里，缅甸姑娘都会穿着金线绣服表演节日的歌舞。另外，缅族传统服饰筒裙也是用金线绣制的，这种服装深受缅甸妇女的喜爱。