很多小水滴和小冰晶组成了云，雨滴和雪花是由这些小水滴和小冰晶增长变大而成的。最有利于云滴增长的是混合云，混合云是由小冰晶和过冷却水滴共同组成的。当一团空气对于冰晶说来已经达到饱和的时候，对于水滴说来却还没有达到饱和状态。这时云中的水汽向冰晶表面上凝华，而过冷却水滴却在蒸发，这时就产生了冰晶从过冷却水滴上"吸附"水汽的现象。在这种情况下，冰晶增长得很快。另外，过冷却水是很不稳定的。一碰它，它就要冻结起来。因此，当过于冷却的水滴和冰晶在混合云里相遇的时候，水滴就会被冻结在冰晶上，并在短时间内变大。当冰晶的重量达到能克服空气浮力时就会飘落到地面，形成雪花。