非洲物产丰富,大草原有一种特别的树。他的名字叫猴面包树,被当地人称为生命之树。这种树之所以得到这个名声,主要是猴面包树储存了大量的水分,它的果实可以被人食用,也可以被人用来储存各种食物。正是这些特点使得猴面包树深受人们的喜爱。猴面包树之所以被称为生命之树,是因为它可以在非洲的雨季吸收大量的雨水并储存在它巨大的树干中,而在旱季人畜缺水时,它可以通过饮用猴面包树中的水来维持生命,它在干旱的非洲土地上发挥着非常重要的作用。
猴面包树是所有被子植物(开花植物)中最大最长寿的树。但不幸的是,这个怪物陷入了致命的危机。最新研究发现,这些古树中的一些已经死亡,或者正在从内部枯萎腐烂。来自罗马尼亚的化学家阿德里安(Adrian)说,“亲眼目睹这些古树在生活中灭绝,真的令人震惊和难过。”猴面包树可以长得很大,因为它有极好的保水能力。研究小组从2005年开始研究它们,并分析了60多株非洲最大、可能是最古老的猴面包树样本。
树木的年龄通常通过年轮测定法(树木年轮年表)来计算,但猴面包树不同寻常的生理特征使得植物学家无法使用这种方法。水是生命之源,没有水,人类难以生存。猴面包树是一种非常耐旱的植物。在干旱地区,口红猴面包树长势良好,但在多雨地区,猴面包树的长势会变差。造成这种现象的主要原因在于猴面包树树干的特殊结构,类似海绵,下雨时可以储存大量水分,以满足旱季长期生长的需要。
非洲草原上有一种神奇的树。它在外形上不同于世界上的其他树木,在旱季能为人类和动物提供水分,起到维持草原生命的作用。这棵树的树干像一根巨柱,也像一头巨象的大腿。这棵树的树冠有几十米高。在成熟的季节,树冠上会结出很多果实。这时,猴子会成群结队地爬到树上摘果子吃,就像人类吃一样,所以这种树也叫猴面包树。