2HCl中的“2”代表氢原子的数量。HCl是一种分子式为HCl的单质，由一份氢原子和一份氯原子组成。2HCl就表示有两份HCl分子。在化学反应中，2HCl可能用于配平反应方程式。例如，NaOH + 2HCl → NaCl + H2O。
化学中还有一个常见的表示数字的符号-2，在化学中有着很重要的意义。-2是氧原子的电荷数，很多元素需要与氧原子结合才能形成化合物，这时候会配平反应方程式中的氧原子数量。例如，C2H5OH + 3O2 → 2CO2 + 3H2O，该方程式中左边的有机物需要氧气的三个氧原子来氧化成二氧化碳和水。
在化学式中，数字还可以表示其他意义，比如还有反应物的摩尔数。在一些计算中需要知道每个反应物的摩尔数，从而求出可反应的摩尔数和生成物的最大量。例如，如果要求得1mol NaCl和1mol AgNO3可以生成多少mol的沉淀，就需要知道NaCl和AgNO3的摩尔数（它们各自的分子量可用唯一的数字表示）。