托盘天平的原理是利用等臂杠杆的平衡条件制成的。
一、构造
由托盘、横梁、平衡螺母、分度盘、刻度尺、指针、刀口、底座、标尺、游码、砝码、铭牌等组成。
由支点（轴）在梁的刀口支着天平梁而形成两个臂，每个臂上挂着或托着一个盘，其中一个盘（通常为右盘）里放着已知重量的物体（砝码），另一个盘（通常为左盘）里放待称重的物体，游码则在刻度尺上滑动。
二、使用方法
1、要放置在水平的地方，游码要指向红色0刻度线。
2、调节平衡螺母（天平两端的螺母）调节零点直至指针对准中央刻度线直至天平横梁水平位置平衡。（小口诀：放平移零调平衡，螺母调平反指针/走高端。）
3、左托盘放称量物，右托盘放砝码。根据称量物的性状应放在玻璃器皿或洁净的纸上，事先应在同一天平上 称得玻璃器皿或纸片的质量，然后称量待称物质。
4、砝码不能用手拿要用镊子夹取.千万不能把砝码弄湿、弄脏（这样会让砝码生锈，砝码质量变大，测量结果不准确），游码也要用镊子拨动。
5、添加砝码从估计称量物的最大值加起，逐步减小。托盘天平只能称准到0.1克。加减砝码并移动标尺上的游 码，直至指针再次对准中央刻度线。
6、过冷过热的物体不可放在天平上称量。应先在干燥器内放置至室温后再称。
7、物体的质量 =砝码的总质量+游码在标尺上所对的刻度值（M左=M右+M）
8、取用砝码必须用镊子，取下的砝码应放在砝码盒中，称量完毕，应把游码移回零点。
9、称量干燥的固体药品时，应在两个托盘上各放一张相同质量的纸，然后把药品放在纸上称量。
10、易潮解的药品，必须放在玻璃器皿上（如：小烧杯、表面皿）里称量。
11、砝码若生锈，测量结果偏小；砝码若磨损，测量结果偏大。
托盘天平的保养维护和小口诀
一、保养维护
托盘天平及砝码用软刷拂抹清洁，并保持干燥，在使用期间每隔 3~12 个月 必须检计量性能以防失准，发现托盘天平损坏和不准时送有关修检部门，另外还要注意加载或去载时避免冲击.称量重量不得超过核载重量，以免横梁断裂。
二、小口诀
1、左物右码先调零，天平一定要放平，砝码大小顺序夹，完毕归零放盒中。
2、螺丝游码刻度尺，指针标尺有托盘。调节螺丝达平衡，物码分居左右边。
3、取码需用镊子夹，先大后小记心间。药品不能直接放，称量完毕要复原。