淡水只占了全球总水量的不到百分之三。
地球上的水百分之97以上都在海里，而淡水却只占了不到百分之3，其中绝大部分又以冰的形式储存在南北极。海水是咸水，不能直接饮用，所以通常所说的水资源主要是指陆地上的淡水资源，如河流水、淡水、湖泊水、地下水和冰川等。
地球上水的体积大约有 1 3.6千万立方公里。海洋占了13.2千万立方公里(约97.2%)；冰川和冰盖占了25000000立方公里(约1.8%)；地下水占了13000000立方公里(约0.9%)；湖泊、内陆海，和河里的淡水占了250000 立方公里(约0.02%)；大气中的水蒸气在任何已知的时候都占了13000立方公里(约0.001%)，也就是说，真正可以被利用的水源不到0.1%。
淡水来源
1、地表水
地表水是指河流、湖或是淡水湿地。地表水由经年累月自然的降水和下雪累积而成，并且自然地流失到海洋或者是经由蒸发消逝，以及渗流至地下。
2、地下水
地下水，是贮存于包气带以下地层空隙，包括岩石孔隙、裂隙和溶洞之中的水。
3、海水淡化
海水淡化是一个将咸水（通常为海水）转化为淡水的过程。最常见的方式是蒸馏法与逆渗透法。就当今来说，海水淡化的成本较其他方式高，而且提供的淡水量仅能满足极少数人的需求。此法唯有对干漠地区的高经济用途用水有其经济价值存在。至今最广泛使用于波斯湾。
淡水储量仅占全球总水量的2.53%。还有68.7%很难开采，所以要节约用水。淡水是含盐量小于0.5 g/L的水。
水是世界上最普遍的物质之一，总体积为14.1亿立方公里，其中只有2.53%是淡水。淡水的87%又被封冻在两极及高山的冰层和冰川中，难以利用。便于人类利用的淡水资源只有21000立方公里左右。这些资源在时空上分布不均，加上人类的不合理利用，使世界上许多地区面临着严重的水资源危机。
淡水资源就是我们通常所说的水资源，指陆地上的淡水资源。它是由江河及湖泊中的水、高山积雪、冰川以及地下水等组成的。没有水，就没有生命。
地球上只有百分之三的水是淡水，所有陆地生命归根结底都依赖于淡水，它决定着地球上生命的分布，水蒸汽从海面升起，被气流夹带到内陆，随着海拔提高，汇聚成云层降雨，这也是淡水基本来源之一。
溪流汇聚奔腾大河，雕刻出自然界奇观，河流沿岸提供了许多野生动物栖息地，孕育着物种丰富的物种，无论高山，还是湖底，有淡水的地方就有生命。
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