曹操不但是一个成功的政治家军事家文学家，还是一个成功的父亲。他的几个儿子，文功武略，各有卓越之处，而他最喜爱的，首推曹冲。古代所谓神童，以语言天赋突出的居多，曹冲却表现出解决问题的高超思维能力。曹冲七岁时以等量置换的办法称大象体重，不但震惊了当时之众，也流传千古，成为最经典的儿童智力启蒙故事之一。
还有一个典故：孙权曾送来一只漂亮的雉鸡。曹操想观赏雉鸡舞蹈，但使尽办法，这珍禽就是不鸣不舞，让人徒叹奈何。曹冲想出一个办法，让人制作一面大镜，摆在雉鸡面前。那雉鸡于镜中看到同类，起了争胜之心，当即舞将起来，这一下对镜成双，煞是好看。
有的故事，不但体现了曹冲的智慧，还表现了他宽厚仁慈的一面。一次，曹操坐骑的马鞍放在仓库中，不慎被老鼠咬坏。库吏大惊失色，自认必死。曹冲知道后，心生一计：他先用利刃将自己的单衣穿戳成鼠齿状，然后装成一脸愁色的样子去见父亲。曹操问他何事忧虑？曹冲说：“世俗以为鼠齿衣者，其主不利。今单衣见齿，是以忧戚。”曹操赶紧安慰爱子，说：“此妄言耳，无所苦也。”过了一会儿，库吏前来报道曹操那桩马鞍被鼠咬坏一事，曹操听后，笑着说：“连我儿子的单衣都被咬坏，何况马鞍乎？”根本没有追究的意思。据说，每当曹冲见到当刑者，总要上去寻问是否冤枉，是否处理过重？如是，他就要想方设法为之救命或减刑；每当见到那些勤奋而能干的官吏因小过或失误而触犯法律，他都要亲自到曹操那里说情，请求父王宽大。史书称曹冲“辨察仁爱，与性俱生，容貌姿美，有殊于众，故特见宠异”。——这种悲悯宽厚的气质在一个十几岁的孩子身上体现出来，简直催人泪下。
可恨天道难测。上苍把智慧慷慨地赋予曹冲，却又残酷地掠走他的生命。建安十三年，年仅十三岁的曹冲突患大病而亡，据后人推断，可能是“绞肠痧”。曹冲的夭折，留给历史一道残缺的美丽，留给后人一份遗憾的叹息。
也许上天的深远用意，非我等凡胎肉眼所能看穿。
曹冲死后，曹操悲痛万分，曹丕来宽慰他，曹操说道：“曹冲之死，是我的不幸，又是你们的大幸。”曹丕即位后，也经常对臣下说：“若使仓舒（曹冲之字）在，我亦无天下。”可见，曹冲之死，客观上为曹丕争夺王位扫除了最大障碍。
孔融
三字经有云：融四岁，能让梨，弟与长，宜先知。一个四岁的孩子就懂得谦让之道，不能不说是一种奇迹。（注意，后来以他为楷模浇铸出来的成批作品，可没法跟这个始作俑者相提并论）。
有关孔融，还有一个“小时了了，大未必佳”的典故。
孔融十岁，随父到洛阳，时李元礼有威名，登门者须隽才之士或有清誉，又或是中表亲戚，阁人始肯通传，孔融独自到李府，向门官言道：“我是李府君亲。” 门官为他通传后请人府相见，李元礼问道：“君与仆有何亲？”，孔融对日：“昔先祖仲尼（孔子）与君先人伯阳（老子）有问礼之谊，是以仆与君奕世为通好也。”此言出自一个十岁幼童之口，李元礼及在座宾客莫不奇之。时有太中大夫陈韪后至，得闻此事，便道：“小时了了，大未必佳。” ——小时候聪明，长大了未必能佳。这倒是很常见的事，不过却是对孔融的不以为然。没想到孔融应声答道：“想君小时，乃当了了。”
这里用了一个歇后手法，意思说陈韪现在是“大未必佳”。陈韪遭此反击，大为尴尬，一时语塞。一个十岁的孩子，一句话堵得名士张口结舌，孔融才思之敏捷，实在令人赞叹。
但是孔融的神童段位，仅仅停留在辩捷的层次上。而这种没有智慧作后盾的辩才，除了得罪人之外，于人于己，实在没有更好的用途。孔融成人之后，先后担任过北海相，青州刺史，少府，大中大夫等职。在职期间，除了空发议论，作一些修复城墙重建学校的形象工程之外，基本没干过什么足以证明他有政治才能的事。
大凡能说会道而又不甘寂寞的人，对于干活的人总是指手画脚一百个不顺眼，孔融也没跳出这个窠臼。他依附于曹操的翼护下，得以在盗贼蜂起的军阀割据时代作着“座上客常满，杯中酒不空”的香梦，但是对于曹操的政策却极尽冷嘲热讽之能事。如果说他劝阻曹操伐刘备是“兴无义之师，恐失天下之望”虽然迂腐但是还带着点为天下计的味道，那么他为讽刺曹丕纳甄氏而编造的“想当然”的故事，就纯粹属于徒逞口舌之利，完全是过把瘾就死的嬉皮士心态。
三国时代的统治者，对待知识分子通常有着惊人的耐性，但是曹操的耐性终于还是被逼到了极限。 公元208年，曹操把孔融满门抄斩。当时还有一个令人凄然的花絮：孔融被捕的时候，大儿子九岁，小儿子八岁，“二儿故琢钉戏，了无遽容”——专心地做着某种游戏。孔融还怀着一种侥幸心理问使者：“我好汉做事好汉当，能不能放过我的孩子？”没想到他儿子秉承了他的硬骨头精神和早慧特征，慢慢说道：“父亲岂见覆巢之下，复有完卵？”
“覆巢之下，安有完卵？”这个成语，就是从这两个小孩子口中造出的。从这寥寥数语中可以看出，他的孩子在遗传了他的口才基因之外，还有着超乎他上的非凡见识。
才高八斗的曹植，力能搏虎的曹彰 ，都在争当曹操继承人的交锋中郁郁而终。假使曹冲活着，以他的仁慈，在与曹丕等人不可避免的争斗中会是一个什么结局，又有谁能够预料呢？
苏东坡在京都时,与相国寺佛印和尚友善。－日二人在寺内对饮,酒意方酣,偶抬头见墙上有佛印的题诗
酒色财气四堵墙,人人都在里边藏。谁能逃岀圈外头,不活百岁寿也长。
苏东坡见条幅别有－番情趣,乘醉即赋诗一首:
饮酒不醉是英豪,恋色不迷最为高。不义之财不可取,有气不生气自消。
后来宋神宗在寺内闲游,看到二人的题诗颇觉新鲜,机灵一动命宰相王安石和诗,王安石稍加思忖吟道:
无酒不成礼义,无色路断人稀。无财民不发奋,无气国无生机。
神宗见王安石把人们恐惧的酒色财气与国民生计联糸起来,凃上了积极色彩,诗兴油然,也和诗－首:
酒助礼乐社稷康,色育生灵重纲常。财足粮丰国家盛,气凝太极定阴阳。
诸葛亮八、九岁时，还不会说话，家里又穷，爹爹就让他在附近的山上放羊。 这山上有个道观，里边住个白发老道人。老道人每天都走出观门闲转，见了诸葛亮便逗他玩，比比划划地问这问那。诸葛亮总是乐呵呵地用手势一一回答。 老道人见诸葛亮聪明可爱，便给他治病，很快就把诸葛亮不会说话的病治好了。 诸葛亮会说话了。非常高兴，跑到道观向老道人拜谢。老道人说：“回家对你爹娘说，我要收下你当徒弟，教你记忆识字，学天文地理，阴阳八卦用兵的方法。你爹娘同意，就天天来学，不可一天旷课！” 从此，诸葛亮就拜这位老道人为师，风雨无阻，日不错影，天天上山求教。他聪明好学，专心致志，读书过目不忘，听讲一遍就记住了。老道人对他更加喜爱了。 转眼七、八年过去了。 再说，在这山腰间，有个“庵”，诸葛亮每天上山下山逗从这庵前经过。有一天，他下山走到这里，突然狂风大作，铺天盖地地下起雨来。诸葛亮忙到庵内避雨。一个从未见过的女子把他迎进屋里。只见这女子长得细眉大眼，油嫩丝白，娇娆仙姿，犹如仙女下凡。他不由心中一动：庵里有这样漂亮的女子呀！临走，那女子把诸葛亮送出门，笑着说：“今天我们算认识了，往后上山下山渴了累了来歇息用茶。” 打这以后，诸葛亮每到庵中来，那女子不仅殷勤接待，还盛情挽留，做好的饭菜。吃过饭他们不是说笑，就是下棋逗趣。与道观相比，这里真是另一个天地。诸葛亮被那女子的甜言蜜语弄得神魂颠倒！ 诸葛亮思想出了岔，对学习倦了起来。他笑着从庵里出来，走进观里发愁，真是“出门欢喜进门愁，笑脸丢在门外头”。师父讲的他这个耳朵进去，从那个耳朵出来，印不到脑子上；书上写的，看一遍不知道说的啥，再看一遍还是记不住。
老道人看出了问题，把诸葛亮叫到跟前，长叹一声说：“毁树容易栽树难哪！我白下了这些年的功夫！” 诸葛亮听出来师父的话里有话，低着头说：“师父！不会辜负你的一片苦心！” “这话现在我却不信。”老道人望着诸葛亮说：“我看你是个聪明的孩子，想教你成才，才治好你的哑病，收下你当徒弟。前些年你是聪明加勤奋，师父我苦心教你不觉得苦；现在你是由勤奋变懒惰，虽聪明也枉然哪！还说不辜负我一片苦心，我能相信吗？” “师父！这些天我每睡好觉，头脑发昏。”诸葛亮怕说出真情，挨师父训斥，撒了个谎。 老道人说：“风不来，树不动；船不摇，水不浑。”说着，他指着庭院里被葛藤缠绕的一棵树让诸葛亮看：“你看那棵树为啥死不死活不活，不往上长呢？” “让葛藤缠得太紧了！” “对呀！树长在山上，石多土少，够苦的。但它根往下扎，枝往上长，不怕热，不怕冷，总是越长月大。可是葛藤紧紧一缠，它就长不上啊啦，这就叫‘树怕软藤缠’哪！” 聪明人一点就灵。诸葛亮看瞒不过师父，问道：“师父！你都知道啦？” 老道人说：“近水知鱼性，近山知鸟音。看你的神色，观你的行动，还能不知道你的心事吗？”停了一下 ，老道人郑重低说：“实话给你说了，你喜爱的那女子并不是人，它原是天宫一只仙鹤，只因贪嘴偷吃了王母娘娘的蟠桃，被打下天宫受苦。来到人间，它化作美女，不学无术，不事耕耘，只知寻欢作乐。你只看它貌美，岂不知乃是寝食而已。你与她相爱，吃喝玩乐，倒也逍遥，但这样浑浑僵僵下去，终身将一事无成啊！若不随她的意，还会伤害你。” 诸葛亮一听，慌忙问道：“师父！这会是真的吗？” 老道人说：“如果不信，随你的便吧，以后就别再登这观门啦！” “师父！我相信。以后再不与她来往了！” “这还不行。你要烧道她的画皮，也好消除你的疑虑，永不怀念。” “怎样烧掉她的画皮，还请师父指教。” “那仙鹤有个习惯，每晚子时要现原形，飞上天河洗澡。这时，你进她的房中，把她穿的衣裳烧掉。衣裳是她从天宫盗来的，一烧掉便不能化作美女了。” 诸葛亮答应按师父的吩咐去办。临行，老道人将一把龙头拐杖递给诸葛亮，说：“那仙鹤发现庵内起火，会立即从天河飞下来，见你烧了她的衣裳，必不与你甘休。如果伤害你时，你就用这拐杖去打，切记！” 这天晚上时，诸葛亮悄悄来到庵里，打开房门，果然见床上只有衣裳，不见有人。他点火就去烧那衣裳。 仙鹤正在天河里洗澡，忽觉心头一颤，便急忙往下张望，发现庵内出现火光，“呼”地飞了下来。她见诸葛亮正烧她的衣裳，扑过来便啄诸葛亮的眼睛。诸葛亮眼疾手快，拿起拐杖，一下子把仙鹤打落在地。他伸手去抓，抓住了仙鹤的尾巴。仙鹤拼命挣脱，翅膀一扑一闪，又腾空飞去。结果仙鹤尾巴上的羽毛被诸葛亮抓掉了。 仙鹤秃了尾巴，便与天宫中的仙鹤个个不同。自己也知道丢脸现眼，再也不去天河里洗澡，也不敢再混进天宫去偷可以化作美女的衣裳，便永远留在人间，混进了白鹤群里。 诸葛亮拿这仙鹤羽毛去见师父。老道人说：“记住这个教训吧！要想学好本领，干一番事业，这色情之事千万不可迷恋！”诸葛亮不忘这个教训，把仙鹤尾巴上的羽毛保存起来，以此作为戒鉴。 打这以后，诸葛亮更加勤奋，凡师父讲的，书上写的，他都博学强记，心领神会，变成自己的东西。又过以年，正是诸葛亮烧美女化皮的那天，老道人笑着对诸葛亮说：“徒弟呀，你跟我已经九年了。该读的书都读了，我要传授的你都听了。常言道，师父领进门，修行在个人。你已年满十八岁了，该走出家门，干一番大事啦！” 诸葛亮一听师父说他“满师”啦，连忙恳求说：“师父，徒弟我越学越觉得学识浅薄，还要再跟你多学点本领！” “真正的本领要在实干中才能得到，书上学来的，好要看天地万物变化，随时而转，随机应变，才有用啊！比如你上那仙鹤当的教训，以后不再被色情迷恋，这是直接的教训；推而广之，世上一切事物都不可被它的表像所迷惑，要小心谨慎从事，洞察其本质才是。这算是我临别的嘱咐吧！今天我就要走了。” “ 师父，你往哪里去？”诸葛亮惊奇地问：“以后我到哪里看望您呀？” “四海云游，没有定向。” 顿时，诸葛亮热泪滚滚，说道：“师父一定要走，请受徒弟一拜，以谢栽培大恩！” 诸葛亮躬身拜罢，抬头不见师父，再也寻不到他的踪影。 老道人临走，给诸葛亮留下一件东西，就是他后来常穿的八卦衣。 诸葛亮怀念师父，把师父的八卦衣穿在身上，只当师父永远在自己的身边。 诸葛亮不忘师父的教诲，成其是那临别的嘱咐，特意把带在身边的羽毛做成一把扇子，拿在手中，告戒自己谨慎从事。
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