Java SE是由Sun Microsystems公司于1995年5月推出的Java程序设计语言和Java平台的总称。用Java实现的Hot Java浏览器（支持Java applet）显示了Java的魅力：跨平台、动态的Web、Internet计算。从此，Java被广泛接受并推动了Web的迅速发展，常用的浏览器均支持Java applet。
标准版的Java平台是一个Java2的平台，为用户提供一个程序开发环境。这个程序开发环境提供了开发与运行Java软件的.编译器等开发工具、软件库及Java虚拟机。它也是Java2平台、企业版本和Java网页服务的基础。
Java2平台有3个版本，它们是适用于小型设备和智能卡的Java2平台Micro版（Java2 Platform Micro Edition，JavaME）、适用于桌面系统的Java 2平台标准版（Java2 Platform Standard Edition，Java SE）、适用于创建服务器应用程序和服务的Java 2平台企业版（Java2 Platform Enterprise Edition，Java EE）。