被试间设计（between-subjects design），是指要求每个被试（组）只接受一个自变量水平的处理，对另一被试（组）进行另一种自变量水平处理的实验设计。这种设计的特点是，比较在不同被试之间进行，因此，这种设计又称为组间设计（between-groups design）。被试间设计中的因素被称为被试间因素（between-subject factors）或被试间变量（between-subject variables）。例如，年龄、性别等被试变量，以及药物类型、记忆术、心理治疗方法、数学方法等刺激（或任务）变量，都只能作为被试间因素或被试间变量来研究。
被试内设计（within-subjects design）亦称“组州设计”、“重复测量设计”。实验设计类型。将所有被试轮流在各种实验条件下接受实验处理，即将所有被试分配到不同的自变量或自变量的不同水平下进行实验。优点是可有效地控制被试变量对实验结果的影响。该设计对于研究阶段性的练习较为理想。缺点是在一种实验条件下的操作可能会影响后继的`另一种实验条件下的操作，而带来实验顺序的问题i相同的被试要重复接受不同的实验处理，而不可避免地会产生练习或疲劳效应。用完全的平衡方法或拉丁方方法，可克服实验顺序带来的缺点。如在视、听觉的反应时实验中，可让一组被试轮流对灯光和声音作反应，并用“视听听视、听视视听”的操作顺序加以平衡。