刘长卿的代表作有《穆陵关北逢人归渔阳》、《逢雪宿芙蓉山主人》、《西州李穆见寄》、《送灵澈上人》等。
刘长卿是中唐前期一位以山水田园诗著称的诗人,其诗作继承了王维、孟浩然的传统,同时也对中唐的腐败现实有所不满,对人民表现出一定程度的关切与同情。
刘长卿擅长近体诗,尤工五律,稍后的权德舆誉之为“五言长城”。
他的诗多抒写贬官的哀伤和飘流的感慨,往往寄情山水来表现隐逸的闲情,有的则流露出消极的人生态度,情调寂寞、萧索、冷清,反映了诗人逃避现实的出世思想。
刘长卿也写过一些怀古伤今的作品,其间也融合了他遭贬失志的悲怀,如《长沙过贾谊宅》就是一首这样的托古喻今之作。
长沙过贾谊宅
作者:刘长卿
三年谪宦此栖迟,万古惟留楚客悲。
秋草独寻人去后,寒林空见日斜时。
汉文有道恩犹薄,湘水无情吊岂知?
寂寂江山摇落处,怜君何事到天涯!
刘长卿的诗风格清雅含蓄,语言精炼明洁,形象鲜明动人,但缺乏唐代诗坛大家的风度和气概。由于诗人思想与生活都比较狭窄,其诗歌的意境变化不多,缺乏丰富的内涵。