在中国历史悠久的家具艺术中，大漆的应用可以追溯到遥远的古代。早在《尚书·禹贡》中，就有兖州地区进贡漆丝的记载，这是对山东、甘肃一带丰富漆树资源的早期见证。《山海经·西山经》进一步描述了虢山的漆木资源，表明早在那时，漆就被视为珍贵的材料。
尤其在明清时期，楠杆生漆因其卓越品质被尊为皇家贡品，享有“贡漆”的美誉。楠杆生漆的名声远播，曾畅销至东南亚地区，成为那个时代的国际贸易珍品。据《贵州府志》和《德江县志》记载，楠杆生漆的独特性与其优良品质备受推崇，被誉为“生漆净如油，宝光照人头”。它的色泽如虎斑，质地坚韧，深入木头，光泽持久，深受人们的喜爱和赞誉。
生漆（天然漆），稍称“土漆”，又称“国漆“或“大漆”它是从膝树上采割的乳白色胶状液休，一旦接触空气后转为褐色，数小时后表面于涸硬化而生成漆皮。生漆的经济价值很碌，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水和绝缘性好、富有光泽等待性，是军工、工业设备、农业机柏、基本建设、手工艺品和民用家俱等的优质涤料。也是我国传统出口的重要物资之一，并以量多质好著称于世。