2002年的第一场雪，比以往时候来的更晚一些。停靠在八楼的二路汽车，带走了最后一片飘落的黄叶。——《2002年的第一场雪》
刀郎原名罗林，1971年6月22日出生于四川内江市资中县，其父母都是文工团里的职工。受家庭环境影响，他从小就是在艺术氛围中长大的，也对音乐有着格外的热情。不单有热情，他还颇有天赋，学乐器学得极快。
但他的性格很沉默寡言，这很大程度上是受哥哥的影响，刀郎的父母比较忙。所以从小便是由哥哥带着他的，哥哥照顾他是好得没话说，可有时喜欢动手。那个时候刀郎年纪不大，带着小孩子心性，一次两人又闹了矛盾。兄弟两在家就打了起来，哥哥一气之下便离家出走了，不料一周后出了车祸。
面对这件事，刀郎始终不能释怀，认为自己当初如果听话些就不会发生这样的事情。性格也因此沉寂下来，但对音乐的喜爱始终没有变，17岁就去了内江一个歌厅学习键盘乐器。之后又去了成都、重庆、西藏、西安，又四年组建了手术刀乐队，他是键盘手。而在这段时间，他曾有过一段失败的婚姻，对方是在歌舞厅的舞蹈演员。
两人一步一步从相识走向相知、相爱，再步入婚姻的殿堂，可因为刀郎对音乐的执着告吹。他一心追求音乐，希望能在音乐上有所成就，自然无法顾及家庭。当时他又才出社会没多久，赚的钱自己都是勉强花，更何况是养活一个家庭了。刀郎的妻子却希望他能静下心来找个安稳工作，始终没得到回应，于是在生下女儿四十天后她离开了刀郎。
他只好将女儿交给父母，自己再次出发，追逐自己那不知何时成真的梦想。1991年到1995年，主要是在海南唱歌，乐队后来散了。1995年跟着在海南认识的新疆姑娘朱梅去了新疆，成立西北音乐工作室，开始了跟新疆民乐的接触。朱梅遇上刀郎的时候正是他人生的低坡，给了他很多鼓励，后来的成就也离不开她在背后的付出。
2002年的第一场雪出世后，刀郎算是走红了，情人、冲动的惩罚相继从新疆走向全国各地。可没想到，随着“红遍全国”而来的还有圈内人的批评，那英说去ktv里点刀郎歌的都是农民。杨坤说他那些东西能叫音乐吗？汪峰说非常一般，之所以会火，只是因为人们听多了过于精致的歌。
这些话说得都比较难听，至于如何那就仁者见仁智者见智了，毕竟好评者也有。比如说谭咏麟、罗大佑，谭咏麟表示刀郎这样的歌手十年不遇，罗大佑则夸赞他的好嗓音。批评也罢，好评也罢，刀郎都没有理会。相反，他不愿为了红而去写歌，因此主动消失在聚光灯下。偶尔出一部歌曲，如今他与家人隐居在那片给了他不少灵感的土地上，生活很平静。
虽没有从前轰动的波澜，也不似汪峰、那英频繁出席活动，但这样的日子对于他来说未必就不幸福。值得一提的是，后来刀郎还发布了《弹词话本》专辑。与曾经西域的大漠感觉不同，这次的灵感在苏州，是他观察了三年才动笔尝试的专辑。