最为著名的就是实行“和亲”政策，所谓“和亲”，是指汉族皇帝以本族公主或皇室女子嫁与少数民族首领，与其讲究婚媾。作为战略部署的一环或策略，“和亲”政策首先是汉代开始实施的：“汉高祖始纳奉春之计，建和亲之议，岁用缯酒食之，非惟解兵息民，亦欲渐而臣之，为羁縻长久之策耳。”汉代的“和亲”协议一般包括如下四项内容：一是，汉朝的公主嫁与单于；二是汉朝每年要数次向匈奴赠送固定数量的礼物，包括丝绸、酒、稻米和其他食物；三是双方约为兄弟，地位平等；四是双方都不在长城附近采取冒险行动。值得注意的是，最初是汉朝为换得边疆的和平而实行“和亲”，此后反而是匈奴多次主动请求“和亲”。到了唐代，更将“和亲”政策推行于突厥、薛延陀、回纥、吐谷浑、吐蕃、奚、突骑施、契丹、南诏等边疆民族。另一方面，历代皇帝也通过将少数民族公主纳为宫姬，来加强与少数民族上层的联系。