【骑士铁十字勋章】
德文简称 Ritterkreuz 或 RK 铁十字给大多数人的第一印象总是不可避免的与纳粹政权相联系。事实上，Adolf Hitler只是在有1939字样一面的铁心中间加上了一个万字标志。然而，这个以铁和银的曲线组成的简单图案却在线条之间包含了勇敢的意义。最主要的事实是铁十字诞生于纳粹政权之前120年。
于1813年3月10日由普鲁士国王弗雷德里希.威廉3世设立，创立当初只是将铁十字作为一种临时性的勋章，以授予在对抗拿破仑的战争中立功的人员。当时的铁十字一共有3级--2级，1级和大铁十字，它们被授予各个不同的社会阶层，而当时的普鲁士又是社会阶级观念很重的。这种无社会阶级区别的授予方式使得铁十字区别于当时由皇室颁发的任何勋章。铁十字被认为无论将军或士兵，只要对战争的结果有影响或者在自己的职责领域作出贡献就可以被授予。这种在当时应该算稀奇的授予规定和标准使得铁十字成为一种民主的勋章，即所有社会阶级都可以获得的一种勋章。
（如有影响的政治家）可以被授予非战斗人员版本的铁十字，这种版本的区别显著存在于1813的2级铁十字相应的勋带上。战斗人员的勋带是由一个黑色宽竖条以及两边夹着的白色细竖条组成，而非战斗人员的勋带颜色构成则正好相反。这里要说明的是白色和黑色正是普鲁士王国的标志颜色。勋带被用来缝在束腰军服从上数第2个纽扣处。在1838年这种流行的佩带方式被威廉国王所认可。 1813年1级铁十字是一种胸配勋章，所以是没有勋带的。铁心被固定在一面封闭的银制底框上，用一些别条固定在受勋者的左胸，铁十字的长宽与2级相同。在19世纪40到50年代，别针被引入铁十字使之更容易佩带。5名最高军衔的指挥官，包括声名显赫的陆军元帅格哈德.弗斯特.布吕谢尔.冯.沃尔斯塔特获得了著名的大铁十字.从外表上来看大铁十字接近2级铁十字,但是尺寸却为56.5mm,绶带长度为55mm。在当时,一共有约16,938枚2级铁十字被颁发,1级为638枚,大铁十字5枚。每级勋章的授予都是建立在已有低一级勋章的基础之上。1815年6月26日，威廉国王又为1813铁十字家族增添了最后一名成员---星芒状大铁十字，这个唯一的勋章被授予及时赶到滑铁卢战场，并协助惠灵顿公爵击败拿破仑的布吕谢尔元帅。这种版本的勋章最后出现在1945年柏林的Zeughaus，其后的命运就不得而知了。
1815年后，铁十字的官方授予被停止了，直到普法战争才又恢复。在此之前，新的铁十字章不断生产和用于赠予。但是战争时期的版本没有再出现。在1870-1871的普法战争中，威廉3世的儿子德国第1位皇帝威廉1世（德国人就和这个名字耗上了）又重新设立了铁十字勋章，也是三个级别，而且章体图案变化也很小。对于2级铁十字来说，只是将原来的正面图案放到了背面，并保持原有细节。而过去无图案的一面被设计成皇冠在上臂顶部，“W”（威廉一世的名字缩写）在铁心中间，而数字1870（普鲁士及其盟友和法国开战的年份）则在下臂出现。1870年的2级和1级铁十字的尺寸变为42--43mm之间，而大铁十字则变为60mm。1870年2级铁十字的获得者有47，244名，1级1，304名，以及9名大铁十字获得者（其中一些成为了贵族，还有一枚是皇帝荣誉获得）。当1战暴发时，当时的德国皇帝威廉2世再次设立了铁十字勋章，以唤起人们对历史及他祖父光荣胜利的追思。但是1战铁十字也成了德国第1次失败的象征，除了数量更多，1战铁十字只是将以1870铁十字的年份1870改做了1914--第1次世界大战爆发的时间。在1914年到1918年间有约4，000，000人获得2级铁十字，约145，000人获得1级铁十字，而此时也出现了德国历史上第2位也是最后一位（至今）星芒状大铁十字的获得者--{保罗.冯.兴登堡}元帅。
【银橡叶骑士铁十字勋章】
1940年,原本希特勒以为战争很快会结束，骑士铁十字勋章应该已经足够，但是没想到战争持续进行。军队在各战线上处处建功，需要推出更高皆的勋章来奖励越来越多的战争英雄。于是设计在原本的骑士铁十字勋章上方加附一枚银质橡树叶徽记，代表更高一级勋阶。除原本骑士铁十字勋章上方供缎带穿过之铁环，在这款改放至橡树背面外，其余设计一切相同。发布于1940年6月3日。授予对象为德国国防军、武装党卫队任何部队或辅助部队和组织中的任何级别的军官和士兵。通常情况下被授予过骑士十字勋章,并且继续在战斗中表现出非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。
（最高级别）【钻石金双剑金橡叶骑士勋章】
1944年12月29日，纳粹德国设立了金质钻石橡树叶佩剑骑士十字勋章/勋饰（Goldenem Eichenlaub Schwertern und Brillanten）。带金橡树叶、宝剑和钻石的骑士十字勋章是铁十字勋章中的骑士十字勋章的最高级别。可以说是第三帝国{级别最高}的军事勋章。它发布于1944年12月29日。钻石金双剑金橡叶骑士勋章也是第三帝国给予战场上勇士的最高荣誉。它在整个第二次世界大战中只颁发过一次（违反了原定的授勋原则 - 在战争结束轴心国取得最后胜利时，授予12位最杰出的德国国防军、武装党卫队任何部队或辅助部队和组织中的任何级别的军官和士兵)，受勋者是纳粹德国空军斯图卡俯冲轰炸机王牌飞行员汉斯·乌尔里希·鲁德尔，以表彰他那令人难以置信、无与伦比的英勇行为。他的战绩包括摧毁了足以组成5个苏联坦克军的519辆坦克，还有150个炮兵阵地，近1000辆其他车辆，70艘舰艇，2架La-3战斗机，1架IL-2强击机，击沉了苏联战列舰“马拉”号，击伤了“红色十月”战列舰，还击沉了另外2艘巡洋舰和1艘驱逐舰。同时他还被击落过32次，拥有2530架次的战斗出动记录（6年中平均每天出动一次以上，没有休假、没有休息！）。该勋章的设立很大程度上是受了鲁德尔的战绩的推动。
参考资料：《德军勋章》