阿提密斯(Artemis) 希腊的月亮和狩猎女神，众神之王宙斯和利托的女儿，也是太阳神阿波罗的孪生妹妹；原是小亚细亚的母亲女神。在埃及，他相当于工艺与魔法之神“埃西丝”(Isis)，罗马人称他为戴安娜(Diana)，而阿拉伯人则称他为Lat。在古代的希腊阿提密斯女神极受尊敬，因此人们建造神殿以作崇拜。也就是世界七大奇观之一 ～ 阿提密丝神殿。
拜占庭的菲罗，初次看到供奉着大地母神阿提密斯神殿时，印象如下：“我虽然见过金字塔及世界各种奇观，但是当我看到高耸入云的神殿时，不禁发现，其他奇观和它相形以下，全都黯然失色。” 阿提密斯神殿曾经历过七次重建，算是满多灾多难的建筑了。首座神殿于公元前550年由留地亚的克雷索斯王提议兴建，建筑师萨摩斯 (Samos)、乔西宏(Chersihon)及他的儿子梅塔杰那斯(Metagenes)共同设计，采用爱奥亚式(Ionian)建筑，以大理石建成，是当时最大的建筑物，估计正面约55米、深度约115米，由127根约19至20米高的石柱支撑，整座建筑物均由菲迪亚斯(Phidias)、波利克莱图斯(Polyclitus)、克雷西拉斯(Kresilas)和福雷德蒙(Phradmon)等著名的艺术家以铜、银、黄金及象牙浮雕装饰，在中央的“U”形祭坛摆放着阿提密斯女神雕像，他头戴着雕刻项?，身上细袍围绕着神秘乳房状物件，也成为他最主要标记，优雅、纯洁、正直、有气派又庄严，静静地伫立着，供世人欣赏赞叹。前后花费了二十多年才完成。
传说公元前5世纪希腊史学家希罗多德，见到第一次建造的阿提密斯神殿赞叹道：“与基沙的金字塔和迷宫不相上下”。古代参考文件无数次提及，伟大历史学家曾将它描述为‘同时结合希腊艺术与亚洲财富’。 公元前356年，神殿受到希腊人希洛托勒多斯有计划地烧毁。不久再动工兴建，规模与前者相约，整体装饰富丽更胜从前，石柱的长度增至21.7米，并且加建了十三级阶梯环绕在旁。传说第二次重建时，妇女变卖珠宝首饰作兴建费用，而且所有城邦的国王们，也效法克雷索斯王，捐出大圆柱。
阿历山大大帝远征亚洲时，对尚未完成的神殿甚为吸引，曾建议捐赠所有资金，但遭拒绝。公元五世纪前期东罗马皇帝奥德修斯二世(Theodosius II)为狂热的基督徒，他下令焚烧神殿。阿提密丝神殿就再没被重建起来了，从此消失于大地，消失于人们的记忆里。 公元1836年，英国业馀旅游家兼考古学家约翰．图特伍德对寻找阿提密斯神殿极为热切，在大英博物馆的资助下进行挖掘。
他首先在爱菲索斯的露天剧场内墙上发现铭文，由当地公民隡路大流斯撰写，铭文记载有大批阿提密丝女神黄金雕像曾捐献给大神殿，其中最令伍德吸引的，是这批雕像每年在阿提密斯女神诞辰时，会由神殿走到美纳亚门游街示众；伍德相信只要找美纳亚门，就能找到神殿道路，经过十一年的挖掘，伍德在地下七米深处，掘出神殿的遗迹。
根据出土的建筑物材料和圆柱碎片，借助艺术家和建筑家的协助，神殿的原来面貌已可以成功地勾画出来，不过伍德在挖掘过程中，独遗漏了阿提密斯女神雕像。多年后，澳大利亚考古学家在市政厅墙后发现女神雕像，他躺在黑暗中经历了十七个世纪。
曾经迎接来自希腊、腓尼基等地无数商船，以及迦太基的舰队，而繁荣一时的爱菲索斯城，已变荒凉的土地，紧住着寥寥可数的土耳其人。
