临桂区是一个农业以林业基地为主的地区，也是中国商品粮、瘦肉型猪、奶牛及优良鸡、鸭、鹅生产基地区。
2009年临桂区完成生产总值97.7亿元，增长14%。其中：第一产业增加值22亿元，增长3.2%；第二产业增加值56.7亿元，增长19.2%；第三产业增加值19亿元，增长12.9%。经济结构进一步优化，三产比例由上年的25：55：20调整到23：58：19。组织财政收入8.05亿元，增长14.4%。
2010年比2005年地区生产总值翻1.27番，人均地区生产总值翻1.22番，财政收入翻1.67番。地区生产总值由2005年的42.41亿元增加到2010年的107.78亿元，年均增长18.19%。财政收入由“十五”期末的3.21亿元增加到“十一五”期末的10.7亿元，年均增长27.25%，实现了连续5年财政收支平衡。国民经济三产比例由“十五”期末的34：40：26调整为“十一五”期末的23：56：21。
2011年完成地区生产总值136.1亿元，增长21.2%；完成全社会固定资产投资180.7亿元，增长42.3%；组织财政收入14.06亿元，增长31.15%；产业结构进一步优化，按可比价计算，国民经济三产比例为20.01∶59.97∶20.02。
2012年完成生产总值（GDP）165.50亿元，增长19.1%；人均地区生产总值（人均GDP）37275元；全社会固定资产投资完成238.2亿元，增长32%；组织财政收入18亿元，增长28.37%。
2013年完成地区生产总值200.9亿元，增长21.4%，增速位居广西县级第一；完成工业总产值358亿元，增幅达28%，其中规模以上工业产值329.2亿元，增幅达30.6%；财政收入首次突破20亿大关达23.8亿元，增长32%。
2014年完成地区生产总值215.77亿元，增长9.1%；全社会固定资产投资240.43亿元，增长10.7%；组织财政收入24.3亿元，增长15.2%；规模工业总产值364.2亿元，增长10.1%；城镇居民人均可支配收入32018元，增长10.3%；农民人均纯收入11330元，增长13.4%；城镇化率达36.41%；万元地区生产总值能耗下降3.8%，减排指标完成上级下达任务。 临桂为亚热带气候，12℃以上的有效气温天数达194天以上。据研究计算，早稻光合生产潜力亩产可达1200公斤，晚稻光合生产潜力亩产可达1050公斤以上。耕地面积较多，农业劳动力充裕。1990年农业人口人均耕地1.4亩，尚有11.5万多亩条件较好的宜农宜粮荒地作后备资源。全县可用于养鱼的水面4.86万亩，1990年只利用2.88万多亩。全区有林地面积96.77万亩，人均2.38亩，尚有宜林荒地坡地62万多亩。全区农业劳动力17.77万个，按中国每个劳动力平均负担4.3亩耕地计算，尚有5.5万多个劳动力剩余。
根据1990年有关资料计算，以广西农业生产条件人均占有量为100，临桂区耕地人均占有量为140.02%，可养鱼水面人均占有量为240%，水利设施有效灌溉人均面积为152.46%，有林地人均占有量为129.03%，森林覆盖率为136.55%。1990年，全区农业总产值（现行价）30512万元，农业人口人均807.84元，为中国同期人均685.95元的117.77%；农业人口人均产粮503公斤，为全区同期农业人口人均产粮378公斤的133.07%。临桂县耕地面积占广西总耕地面积的1.35%，粮食总产占全区粮食总产量1.48%；临桂区耕地面积占中国耕地总面积0.0365%，粮食总产量占中国粮食总产量0.0467%。
临桂区解放41年来粮食生产和农业总产值的发展速度比较缓慢。以1950年为基数，1990年粮食总产量仅发展到295.03%，比全广西已发展到324.33%的速度慢29.3个百分点；1990年农业总产值（按1980年不变价格计算）仅为1950年的398.44%，比全广西已发展到533.28%的速度要慢134.84个百分点。造成发展速度慢的主要原因：一是近几年农村经济结构调整的步子不快，二是粮食生产效益低，又没有把剩余的劳力及时转移到粮食生产以外的其他各业上去。1990年种植业产值全区已由1950年的77.01%调整到58.34%，调减了18.67个百分点；临桂县仅由1950年的68.4%调整到59.48%，仅调减8.92个百分点。按同样方法计算，全区林业产值已由1950年的1.67%调整到6.72%，调增5.05个百分点；临桂区仅由2.71%调到3.65%，只调增0.94个百分点。全区牧业产值已由1950年的16.15%调整到22.08%，已调增5.93个百分点；临桂区牧业产值却由1950年的22.49%调减到20.84%，反而调减1.65个百分点。全区渔业产值已由1950年的0.92%调整到2.68%，已调增1.76个百分点；临桂县仅由1950年的0.71%调整到1.81%，只调增1.1个百分点。加快农业结构的调整，应当成为发展临桂农业经济的一项重要措施。
2009年完成农业总产值36.5亿元，增长5.18%。实施改路93公里，建成6个新农村示范点，完成村屯规划413个，完成自然村整治100个、自然村道路硬化84个；编制村庄规划方案11个；新建、扩建村屯道路41.5公里，解决了15个村的交通不便问题。粮食播种面积70.45万亩，粮食总产量24.36万吨，增长2.89%，被评为“全国粮食生产先进区”。
2010年农业总产值由“十五”期末的21.97亿元增加到“十一五”期末的40.55亿元，年均增长5.5%。其中，畜牧水产业生产总值从“十五”期末的11.76亿元增加到“十一五”期末的20.94亿元，年均增长15.6%。
2011年完成农业总产值48.2亿元，增长5.2%，实现农民人均纯收入7320元，增长19.3%。建成南边山乡、两江镇2个万亩粮食高产示范区。粮食播种面积71.47万亩，其中超级稻面积32万亩，实现粮食总产24.31万吨，荣获全区“粮食生产先进县”称号。 唐代，六塘一带纺织业已较发达。直至民国时期，六塘麻布仍以质地洁白、经久耐用著名。宋代纺织业继续发展，绍兴年间（1131～1162年）临桂每年向朝廷提供军装布12748匹（一说17840匹）。宋代至明代有大量瓷窑从事陶瓷生产。清代，县城桂林成立“习艺厂”，收徒学习新式纺织技艺，并有部分手工业者脱离农业生产，在圩镇进行个体生产经营。光绪三十四年（1908年），白承淑在六塘中街开“白美和”号切烟店。民国元年（1912年），陈三兴在两江建新街开办“陈三兴”鞭炮加工作坊。8年，马君武在庙头葛家塘独资开采锌矿，年产400吨。27年，李兆雄在六塘西水街建酒坊。至解放前夕，临桂、义宁县有手工业1480多户，从事纺织、车缝、铁器、木器、竹器、铜器、陶器、石器、首饰、酿酒、炮竹等18个行业，分布在42个大小圩场。
解放初期，全区有手工业1048户，从业人员364.3人。1951年12月，五通区私营土产联营社拨出资金，由申荣贵负责开办“五通协力酒坊”。1952年，全区工业产值201万元，占工农业总产值5.3%。其中国营工业产值14.59万元，集体工业产值186.41万元，分别占全区工业产值7.26%、92.74%。1953年，手工业增到1672户，资金5.25万元，所生产的各种小型农具、工具、日用品的产量约占社会供应量的80%。
1956年，完成对手工业社会主义改造，全区个体手工业者分别参加手工业生产合作社和农业生产合作社。1958年，受“大跃进”的左倾错误影响，全区新建国营厂矿5个，并将全部手工业生产合作社转为23个公社工厂。当年，生产水晶矿石57公斤，硝药73吨，硫磺23吨，麻布5.8万米，新式步犁1196架，打谷机869台，切蔓机352台，畜力车881架，人力车4041架。工业总产值426万元，其中国营工业77万元，集体工业349万元，分别占18.08%、81.92%。
1959年，由于上年上马的项目违背客观条件，且管理不善，生产滑坡。5个国营厂矿，4个停办，1个下放公社。1960年工业总产值下降到247万元。1964～1966年，全县新建5个国营厂矿，并将手工业社由小社合并为大社或合作工厂。1966年工业总产值457万元，比1963年增长78.52%。1967～1969年，因受“文化大革命”动乱的影响，厂矿企业无政府主义泛滥，生产停滞不前，工业总产值徘徊在400～500万元之间。1970年，全县新办一批工业企业。因各厂多是边设计，边施工，边投产，因陋就简，土法上马，设备差，技术水平不高，经济效益普遍低。1971年工业总产值虽然超过1000万元，但独立核算的全民工业企业仅实现利润7.13万元。
1976年，开始在国营工业企业中调整产业结构和产品结构。引进和研制成功小型收割机、薄荷脑等新产品，扩大3吨农用拖车、轻质碳酸钙、硫铁矿石、重晶石矿石等产品的生产能力，汽车修配厂、酒厂、电子仪器厂、砖厂、水泥制品厂等相继投产。至1978年，工业生产初具规模。主要产品产量为：中成药138吨，硫铁矿石34565吨，碳铵1127吨，轻质碳酸钙3521吨，水泥5387吨，片石58214吨，重晶石矿石5892吨，刨刀28.6万块，3吨农用拖车300台，服装3.12万件，木材20057立方米，加工大米13047吨、食油118吨。具有拖拉机及其农具的大、中修理和汽车的中、小修理能力。全县工业产值达2177万元，占工农业总产值22.58%。其中国营工业产值1696万元，占77.91%。独立核算工业企业税利总额190.66万元，其中国营工业141.66万元，占74.3%。
1979年后，认真贯彻中共十一届三中全会精神，坚持“改革开放，搞活经济”的方针，在巩固发展国营工业的同时，大力发展集体和个体工业。区委、区人民政府制定了外引内联、开展横向经济联合的优惠政策，先后有上海市宝山县罗店公社、大厂矿务局、栗木锡矿、桂林市第二机床厂、北京市制浆造纸试验厂、桂林市水泵厂、桂林市二轻局物资供应公司等到县联营办厂。同时，各企业加快技术改造步伐，不断开发新产品，提高产品质量，积极开拓市场，在提高经济效益上狠下功夫。仅工交系统投入技改资金就达3383万元，开发引进新产品76个。其中4个获自治区工业新产品百花奖，7个获自治区优质产品奖，6个获桂林市旅游产品桂花奖。1988年，全县工业总产值达5552万元，比1978年增长1.55倍。其中国营工业3681万元，集体工业1582万元，个体工业289万元，分别占66.3%、28.49%、5.21%。独立核算工业企业税利总额1071万元，比1978年增长4.62倍。
1990年，全区有工业企业161家，初步形成以中成药、建材、化工、食品、采矿为主的工业体系。当年工业总产值5943万元，占工农业总产值33.56%。比1952年增长28.57倍，比1978年增长1.73倍。其中国营工业3312万元，集体工业2129万元，个体工业502万元，分别占55.73%、35.82%、8.45%。年末职工7869人，独立核算工业企业销售收入6332万元。税利总额412万元，其中国营工业257万元，占62.38%。企业提留利润192万元，上交税利227万元，固定资产原值4814万元，固定资产净值3818万元，全员劳动生产率10712元。
2009年全区工业经济持续健康快速发展，完成工业总产值119.4亿元，增长35%；增加值43.1亿元，增长26%，工业增加值占全区生产总值的48.6%，工业对全区经济增长的贡献率达74.5%。规模工业支持作用显著增强。全区规模工业实现产值87.7亿元，增长40.9%，占全区工业总产值的73%；增加值30.9亿元，增长33.1%；销售收入81.8亿元，增长37.87%；利税8.3亿元，增长21.41%。其中，纳税超100万元的企业33家，超1000万元的4家。新增规模企业11家，全区规模企业达到93家，其中，年产值超千万元的70家，年产值超亿元的14家。
2010年，工业总产值、规模工业总产值分别由“十五”期末的37.27亿元和20.83亿元增加到“十一五”期末的162.5亿元和133.1亿元，年均增长34.24%和44.91%。基本形成机械制造及汽车零部件、食品饮料、生物医药、化工建材、农产品加工等支柱产业，规模企业由“十五”期末的39家增加到“十一五”期末的85家。
2011年，完成工业总产值222.21亿元，增长42.2%，其中，规模工业总产值190.06亿元，增长48%，规模以下工业总产值32.15亿元，增长15.7%；完成工业增加值69亿元，增长29.6%。工业骨干企业发展迅猛。规模工业进一步做大做强，新增8家规模企业，规模以上企业达55家。规模工业销售收入增长46.06%，利税增长232%。娃哈哈食品公司实现产值43.5亿元，福达集团实现产值41.8亿元，超亿元企业达26家。
2015年工业经济支撑作用凸显。坚持“一区多园”发展思路，狠抓园区基础设施建设，拓展园区发展空间，增强园区发展集聚能力，着力构建临苏高端产业带。完成工业总产值370.78亿元，增长10%，其中规模工业增加值117.2亿元，增长10.2%，占全县经济总量的54.32%。园区完成基础设施项目投资9200万元。西城经济开发区成为广西唯一县级自主投资、自主开发、产值位居前五名的自治区级工业园区。加快福达集团、国际线缆、广汇能源装备、啄木鸟医疗器械等重大工业项目建设，培育福达集团、三金药业、娃哈哈等一批具有较强核心竞争力的新型工业化规模企业，福达公司在沪市主板成功上市。深入实施“抓大壮小扶微工程”，完成技改投资46.82亿元。搭建政银企合作平台，为7家企业促成5亿元融资意向。全县产值超亿元企业45家，超10亿元8家，超50亿元2家，上市公司7家。
