如来佛祖是佛门现在佛,而弥勒佛祖是佛门的未来佛,可以说是如来佛带着佛门发展,然后弥勒佛在佛门兴盛时接任,二者对佛门的重要性不相上下。但如果非要说谁更厉害的话,我觉得还是如来佛更厉害一点。
《西游记》当中对弥勒佛的描写不多,而且还有点偏差。不过从书中96回弥勒佛岀场收服黄眉大王的时候,孙悟空毕恭毕敬的态度上还是可以看出弥勒佛在当时是十分有实力和地位,虽然孙悟空对如来是没有那么尊敬,但实际上如来当时却统领所有佛陀,文中来看如来是要更厉害的。
但实际上弥勒佛和如来佛祖都有各自的信徒。弥勒佛在民间广受信奉,东晋以来就有弥勒净土信仰,与阿弥陀佛西方净土信仰不相上下、其乐融融。许多民间势力甚至借弥勒佛的名号起义,当权的朝廷自然是不允许的,于是便大力推崇如来佛祖的阿弥陀佛,从而导致弥勒佛在国内的影响力没有如来佛祖大。
其实在佛教当中,如来只是一个名号,相当于职称,也是佛的意思。释迦牟尼佛才是人们口中的如来佛的原型,而其是一切诸佛的本师;弥勒佛是如来的接班人,将在未来婆娑世界领导佛门。但实际上弥勒学佛的历史要比释迦牟尼老得多,只不过弥勒生性跳脱,在精研佛法上没有释迦牟尼用功,所以是释迦牟尼先成的佛,但他却也丝毫不敢小看弥勒佛。
仅就佛法而言,如来要比弥勒佛高,但实力却是难分高下。所以综合评价,如来佛祖释迦牟尼要比弥勒佛厉害。