在阴阳五行学说里，甲代表着阳木，阳为实物，木为生长，所以，身怀六甲可以说是身体里怀着一个正在生长的实体。
甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌这6个甲日，人们相信这是老天爷造物的日子，象征着生命的起始。随着时间的流逝和传承，人们把这6个日子看作是女人比较容易受孕的时间，于是就有了“身怀六甲”之说。
古代中国把女人怀孕作为第一等的大事。同时我们又把女人怀孕称作“有喜了”。所以怀孕又是一件“喜事”。也就是说我们中国人把女人怀孕视为一件“大喜事”，是一家老小都殷殷期盼的重大事件，这个重大事件也被赋予了最高的称乎：“身怀六甲”。
天干地支既有纪年法，也有纪月法，还有纪日法，因此，除了“六甲年”外，亦有“六甲月”和“六甲日”。“六甲日”排列与“六甲年”是一种模式，即甲子日、甲寅日、甲辰日、甲午日、甲申日、甲戌日。传说六甲日是我国远古的时候女娲娘娘造人的日子，民间认为在这些带“甲”的日子里，与别的日子相比，是女性最容易孕的日子，就用“六甲”来孕妇肚子里的胎儿。“六甲”之称不受怀孕时间的长短影响，只要怀孕就称“身怀六甲”。不过在外人的眼里，一般以怀孕妇女“现身”为标准。
其实，在古代这是一个很重要的祝福，古代的生产力水平低下，医学不发达，婴幼儿出生率高，死亡率也高，成活率相对较低，在这样的情况下，祝福怀孕的母亲生下一个健康强壮的孩子，可以无病无灾的长大成人，是非常美好的祝福。古代孩子的成长受到疾病和灾害的影响很大，所以身怀六甲是个很美好的说法，既有祝愿孩子健康，也有祝愿孩子将来长寿的含义。
另外，关于六甲的解释还有另一种说法，身怀六甲就是身怀一个人。其中，甲在阴阳五行代表阳木，阳是实体，木则本性成长，因此甲放在这里简单的解释就是一个正在成长的实体。
六甲说的就是甲寅-木神，为骨；甲申-金神，为齿爪；甲戌-土神，为肌肉；甲辰-风神，为气息；甲午-火神，为温暖；甲子-水神，为渊泽。又木神为肝，火神为心，土神为脾，金神为肺，水神为肾，风神为胆，六甲共成一身。