凡是女性位于盆腔内的生殖器官发炎统称盆腔炎，实际上包括子宫炎、输卵管炎、卵巢炎、盆腔结缔组织炎、盆腔腹膜炎等。急性期会发生高热、寒战、腹痛、白带增多等症状；慢性期则出现腰酸、乏力、月经不调等现象，而且会酿成不孕。习惯认为妇女盆腔炎都发生于青壮年妇女，因为这种疾病主要是由于细菌通过性交、产伤等由阴道口入内向上侵犯所致。
但并非老年妇女就不会发生，一方面老年妇女阴道抵抗力下降，给了细菌以可乘之机，另一方面，盆腔炎还可以通过邻近器官炎症的直接蔓延或由身体其他部分的感染灶经血液循环或淋巴引流传播而来，当身体抵抗力降低时，盆腔炎便随即发生。
所以，老年妇女一旦发生不明原因的下腹疼痛、白带增多、腰酸背痛等症状时也要想到盆腔炎的可能。