1957年，前苏联将世界上第一个航天器斯普特尼一号送上了太空，开启了人类对太空的探索，随着科技的发展，越来越多的航天器被送上了太空。无论是向太空发射航天器还是从太空回收航天器，一般都顺着地球自转的方向进行，之所以会如此，主要是因为顺着地球自转的方向发射航天器可以给航天器一个切向速度，以此更好的摆脱地心引力。不仅如此，利用地球自转的惯性，给航天器一个加速度，可以节省航天器的燃料。
为了摆脱地心引力，航天器必需顺着地球自转的方向发射。
地球上所有的物体都受到地球引力的束缚，航天器想要飞出太空，必需摆脱地球引力的束缚，速度必须要超过11.2千米每秒，而航天器若想飞出太阳系，速度必需达到16.7千米每秒。所以航天器想要顺利飞出地球，给它一个切向速度很重要，如此一来顺着地球方向发射航天器，可以产生一个离心力，以此来抵抗地球的引力，航天器就可以摆脱地球的束缚，飞向太空。
顺着地球自转的方向发射航天器，可以利用地球自转的惯性给航天器一个初始速度，节省燃料。
大家都知道航天器想要飞上太空需要消耗大量的能量，所以燃料的供给至关重要。而燃料也具有一定的重量，如果携带的燃料过多，势必会影响航天器的飞行，所以航天器会采用多级火箭增加燃料的方式。不仅如此，如果顺着地球自转的方向发射航天器，地球自转的惯性会给航天器提供一个初始速度，相比于垂直或者逆着地球自转的方向，节省了大量的能量。
航天器返回地球时，必需与地球保持相对静止，如果逆着地球自转的方向航天器拥有都不可能成功在地球降落。
随着科技的发展，载人航天器横空出世，人类正式开始踏足太空，所以让航天器从太空之中成功返航成了重中之重，航天器返航时，必须要现在地球表面调整自己的速度，确保航天器自身的速度与地球自转保持一致，如此一来航天器和地球就是保持着相对静止的状态，如此一来就可以顺利的向地球降落。而如果是逆着地球自转的方向，那么根据相对速度的原理，航天器和地球永远都不可能保持相对静止，航天器就永远无法在地球上降落。
人类对太空的探索永远都没有停止过，1970年我国第一颗人造卫星东方红一号飞上太空，2003年，我国第一颗载人卫星发射升空，我国的航天技术越来越发达。而从始至终，我们在发射航天器时，都要顺着地球自转的方向发射，以此更好的摆脱地球的引力束缚，而且还可以节省燃料。在返航时，要让航天器和地球保持相对静止的状态，所以航天器必须要顺着地球自转的方向，而且速度与地球自转保持一致，以此安全降落。