不同的发射任务，发射窗口不同。如果发射的航天器只要求进入地球的任意轨道即可，那么几乎任何时间皆可发射；如果发射的航天器必须与在轨的太空站或其他航天器会合，则发射时间必须控制在目标物的轨道平面通过发射地点的时候，这样两个航天器在同一个轨道平面中飞行，较容易会合。如果要抵达其他行星，使用简单、低能量的霍曼转移轨道的话，两次发射窗口的间隔便是两颗行星的会合周期。
例如，发射火星探测器，火星与地球的会合周期是780天，火星探测器应在火星与地球相会的前后发射。这就是说，不能随时向火星发射探测器，向火星发射探测器的“窗口”相隔2年零2个月。由于太阳、地球和其他星体的相对位置在不断变化，即使发射同一类型、同一轨道的航天器，发射窗口也是不固定的。
霍曼转移轨道：
在太空动力学中，霍曼转移轨道（Hohmann transfer orbit）是一种变换航天飞行器轨道的方法，途中只需两次引擎推进，就可以让飞行器到达预定轨道，相对地节省燃料。此种轨道操纵名称来自德国物理学家瓦尔特·霍曼（Walter Holman）。
发射窗口的类型
航天器的发射窗口一般有三种类型。分别是年计窗口、月计窗口、日计窗口。
年计窗口即确定某年中连续允许发射的月份，适用于行星际探测任务，如发射哈雷彗星探测器。月计窗口即确定某个月内可以连续发射的天数，适用于行星和月球探测任务，如发射月球探测器、载人火星探测等。日计窗口即确定某天内可以发射的时刻范围，适用于卫星、飞船和空间站等航天器的发射。
选择年计和月计发射窗口，主要是考虑星体与地球的运行规律，目的是为了节省发射能量；选择日计发射窗口需要考虑的因素就比较多，通常有：航天器与运载火箭对发射环境条件的要求，测量控制系统中各种测控设备对发射时段的要求，技术服务系统（如通信、时间统一等）对最佳和最不利发射时段的制约，运载火箭的飞行航区对气象的要求，航天器入轨后必须最大限度地吸收大阳的能量等。
实施航天器发射时，不能只计算一个发射窗口，可能要同时计算两种或三种发射窗口。无论哪种发射窗口，事先都要选择几个，供发射指挥员机动决策。对于一般卫星和导弹的发射，只需选择日计发射窗口。对于发射星际探测器（如彗星探测器）、宇宙飞船、太空站和航天飞机等，通常要同时选择年计、月计和日计发射窗口。但航天器最终的发射时间总是由日计发射窗口确定的。
对运载火箭本身来说，没有太严格的发射窗口限制，什么时间发射都可以。不过，在进行运载火箭发射试验时，为了使反射阳光的箭体与背景天空形成较大的反差，跟踪测量和观察效果比较好，一般选在傍晚或黎明前发射。