1942年7月17日，德国军队集中一百五多万兵力和大批飞机、坦克，对苏联进行南北夹击，向斯大林格勒发动猛烈进攻，
斯大林格勒战役爆发；驻守在斯大林格勒的苏联军队拼死反抗，使德国军队始终未能完全占领这座城市，反而消耗了德国军队大量的有生力量。苏军集中兵力，对德国军队发动大规模的反攻，分割包围了斯大林格勒附近的德军主力；到1943年2月苏军取得斯大林格勒战役的胜利。从此，苏军开始转入战略反攻阶段，斯大林格勒战役不仅改变了苏德战场的形式，更推动了整个战争形式的转变，成为
第二次世界大战的重要转折点。此后，1943年7月德军发动了库尔斯克战役企图夺回战场主动权，但没有成功。在北非战场，1942年夏天，德意军队近逼阿拉曼，开罗告急，1942年1月，英国军队在阿拉曼一带发动反攻，德意军队损失惨重，仓皇西逃，北非战场形式发生了重大的转变。1943年年4月，北非德意军队投降。1943年7月，
美英军队在意大利的西西里岛登陆，意大利发生政变，墨索里尼政府垮台，9月，意大利投降，
法西斯轴心国集团开始瓦解。1942年6月，日本军部为了彻底摧毁
美国太平洋舰队，进攻美军驻守的中途岛。美军掌握了日军的作战计划，以一艘航空母舰的代价摧毁日本四艘航空母舰，取得了
中途岛海战的胜利，从而使太平洋战场的形式发生转折，日军被迫由进攻转变为防御，美军则由防御转变为进攻。