有人说，孙悟空的战斗力分为两个阶段，一个阶段是取经前，特别厉害！龙宫、天庭、地府都被他洗劫了一遍，搅得海陆空鸡犬不宁，棒打十万天兵，一人单挑天庭众神将；第二个阶段就是取经路上，孙悟空特别怂，屡屡受挫，屡屡受挫，碰见一个妖怪就打不赢，处处搬救兵。
《西游记》中，孙悟空被太上老君关进了八卦炉，用三昧真火烧了七七四十九天，但是孙悟空不但没受伤，反而炼成了火眼金睛。 所以很多人就得出了一个结论，三昧真火是烧不死孙悟空的。
孙悟空大闹天宫被擒后，是太上老君主动请缨，用八卦炉炼化孙悟空。但是他的八卦炉不但没有烧死孙悟空，反而让他炼就了火眼金睛和金刚不坏之身，这是为什么呢？难道孙悟空不怕三昧真火吗？其实，孙悟空确实是惧怕三昧真火的。之所以八卦炉没有烧死孙悟空，是因为太上老君放水了，他根本没有用三昧真火来烧孙悟空。
大家都知道孙悟空最怕烟，即便是八卦炉里的火烧不死他，烟也会把他熏死，可事实上他也并没有被烟熏死，这又是为什么呢？原因就是八卦炉是按照八卦方位设置的，其中的巽（xun）位是没有火和烟的，太上老君正是利用这个位置放了水，瞒天过海骗了玉帝，让孙悟空不但没被烧死，还来了个升级换代。
可是红孩儿的三味真火就把孙悟空给弄晕了呢？这可并不是孙悟空怕红孩儿的火，而是因为孙悟空在炼丹炉中被六丁神火把眼睛给熏坏了，他与红孩儿打斗，红孩儿其实并不是他的对手，而是因为红孩儿吐的火中还吐的有烟，孙悟空的眼睛最怕被烟熏。原著中有写：
那妖见他来到，将一口烟劈脸喷来。行者急回头，煼得眼花雀乱，忍不住泪落如雨。原来这大圣不怕火，只怕烟。当年因大闹天宫时，被老君放在八卦炉中煅过一番。他幸在那巽位安身，不曾烧坏。只是风搅得烟来，把他煼做火眼金睛，故至今只是怕烟。那妖又喷一口，行者当不得，纵云头走了。那妖王却又收了火具，回归洞府。
这大圣一身烟火，炮燥难禁，径投于涧水内救火。怎知被冷水一逼，弄得火气攻心，三魂出舍。可怜气塞胸膛喉舌冷，魂飞魄散丧残生！
其实就是当初他的火眼金睛不是用火烧出来的，而是被烟熏出来的，所以他不怕火，而怕烟。
孙悟空对玉帝的不满，不仅在殿前偷了很多桃子，这是一个很大的麻烦，而且还吃了老君的很多丹药，这下把太上老君这个老头子都给惹出怒火了，所以他准备把这只讨厌的猴子和长生不老药一起练成金丹。所以在把孙悟空放i炼金炉中后，经过了七七四十九天在丹炉里炼，孙悟空不但没有事，而且还练出了一对火眼金睛，而且战斗力更好。
然而，尽管唐僧穿过火云山洞，孙悟空寻求龙王的帮助，但红孩儿的三场大火仍在燃烧，重伤的几乎快要死了。如果不是猪八戒和沙僧救了他出来，他的结果就不知道会怎么样。所以，只能去请求观世音菩萨帮忙，利用菩萨的玉净瓶和金刚圈才擒住了牛魔王的儿子红孩儿。实际上仔细考虑就会感觉很奇怪。
在这个问题上，很可能认为孙悟空在炼金术中没有被燃烧，而且火的眼睛被烟熏而没有燃烧。原始的西游记，老君进到了兜率宫，打开了孙悟空的绳索，穿上琵琶骨以后，便推到了八卦炉中、八卦炉分为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八卦。孙悟空一看，便钻到了巽宫的位置上，巽属风，这个地方有风无火，只是烟熏得毕竟严重，把孙悟空的眼睛都熏红了，这就是火眼金睛的由来。
所以说孙悟空的眼睛在八卦炉里并没有被烧，而是被烟熏出来的。所以他并不怕火，而是怕烟熏。