自2011年9月25日起，火车票退票规则有所调整。退票费标准调整为开车前退票按票面额的5%计收，最低2元。退票时间有规定：发站开车前及特殊情况下的2小时内退票，团体旅客需在开车前48小时办理；网购未取票的可在开车前2小时内网站办理。退票地点须在购票地车站或票面始发站，代售点目前暂不受理退票。
一张车票仅能改签一次，改签后如取消旅行，可按规定退票，但开车后改签的车票则不支持退票。行李托运相关的退票需先办理行李变更手续。站台票不可退。途中因伤病中途下车，如无法继续旅行，经站车证实后，可退还已收票价与已乘区间票价差额，不足起码里程则按起码里程计算，同行人同样处理。
若因铁路部门原因导致未能按计划到达，退票规定如下：在发站，退还全部票价；在中途站，退还已收票价与已乘区间差额；到站则退还已收票价与已使用部分差额，不足起码里程退还全部。空调列车空调设备故障，退还相应区间空调票价，均不收退票费。
对于12306网上订票的退票，规定如下：如在开车前2小时内且未换取纸质车票，可以在网上办理退票；超过2小时或已取票的，则需到车站退票窗口处理。
根据《铁路旅客运输规程》第十二节第四十八条规定旅客要求退票时，按下列规定办理，核收退票费。2011年9月15日铁道部表示，自2011年9月25日起，旅客火车票退票费标准下调。