2000年5月2日，关累码头的建设正式启动。这个总投资额为3674万元的项目，规划了洪、中、枯水三个泊位，设计年货物吞吐量可达15万吨，年客运吞吐量预计为10万人次。招标工作于同年4月公开进行，云南路港工程公司负责洪水和枯水两个泊位的建设，而广东省湛江市工程建设集团公司则负责中水泊位的施工。
自项目开始以来，建设团队，包括施工单位、设计单位、监理单位和建设单位，共同追求一个目标：以最高的质量标准，打造出一流的港口设施。尽管从投资规模来看，关累港不及景洪港和思茅港，但由于其独特的地理位置，它成为了澜沧江-湄公河158公里国际航运线上的关键节点，对于云南建设国际大通道的战略意义不言而喻。
因此，人们普遍将关累港誉为澜沧江上至关重要的“中国第一港”，它在区域交通网络中的地位举足轻重，体现了其不可替代的价值。
关累港位于云南省西双版纳州勐腊县西南部的澜沧江畔，是中南半岛腹地和东南亚诸国经湄公河进入我国的第一码头，亦是我国澜沧江上不受国内梯级电站影响可全年通航150吨货轮的区域宝地，而且港区区位适中，地理位置十分优越，自然景观壮丽。上距国家级港口景洪港83公里，陆路四通八达，是目前国内可以与老挝、缅甸、泰国直接进行贸易合作与交流的通道和集散地。