轮回是佛教的一个很系统的学说，六道轮回仅仅是其中的一个部分。因为佛教认为世界万事万物都在轮回。六道轮回只涉及了“有情”众生的轮回问题。
具体说，轮回是佛教的一个基本信仰，本意是指事物从起点到终点的无穷循环。
佛教的轮回思想运用到对宇宙观上，就是“色即是空，空即是色”，也就是佛教认为，宇宙是在“色”即世界万物与“空”即
地水火风这四大之间循环。四大由于因缘和合成世界万物，世界万物又因因缘而分解为四大。这是一个最主要的轮回。
佛教认为人生也是一个轮回，是不停地从生到死，从死到生的循环过程。而且由于每个人“业”的不同，还可能轮回到其他生命形式中。
佛教关于人的轮回，目前有三种轮回学说，一种是三道轮回，这是佛教在创立初期吸收
婆罗门教的轮回信仰而形成的，是指人在天道、人道和地狱道之间轮回。另一种是五道轮回，是指人在天道、
阿修罗、人道、畜生道和地狱道之间轮回，第三种的六道轮回，是指人在天道、阿修罗、人道、畜生道、
饿鬼道和地狱道之间轮回。从佛教的三道轮回到六道轮回的发展过程看，这是一个不断充实和完善的过程。
其实，从哲学史角度观察，轮回实质上就是事物重复出现。而不同文明的哲学都注意到了事物重复出现的现象。比如西方的哲学也有这方面的论述。自然科学也有，
进化论就是一个例子。只不过，西方哲学说这种事物的重复出现还有一个特征叫“螺旋式上升、波浪式前进”，意思是事物每次重复出现，是有提高的，是在前一次事物的基础上提高。进化论就是这种哲学思想的印证吧。
世界上任何一种宗教，如果不能完成其哲学化的过程，就不能存在下去。
印度佛教最终在印度被
印度教取代，主要的原因就是这个原因。
但佛教的轮回和西方哲学有一个本质的区别，就是佛教认为轮回即重复是没有意义的，是一种简单的重复，因而是苦，而不像西方认为进化产生于重复之中。
正因为佛教认为世界万物逃离不了轮回的命运，而轮回又是没有任何意义的，所以，真正有意义的就是
涅槃，因为涅槃可以永远脱离轮回，实现永恒。简单地说，佛教从轮回到涅槃的教义就是这样建立的。
大体就是这些。