【别称】蝉衣、蝉壳、蝉退壳、知了皮。
【形态特征】雌雄虫同形，体黑色，有光泽；雄虫体较长，长4．四～4．8cm，雌虫体稍短；头部宽；复眼2个，淡黄褐色，单眼3个，位于复眼中央，排列呈三角形；触角1对，短小；翅2对，膜质透明，翅脉明显，前翅大，后翅小，翅基部黑褐色；雄虫有鸣器，雌虫则无；足3对，腿节上的条纹、胫节基部及端部均黑色；腹部各节黑色。羽化时脱落的皮壳(蝉蜕)外形似蝉而中空，椭圆形而弯曲，长约3cm，宽约2cm，表面棕黄色，半透明；腹部有足3对，有黄棕色细毛。此物的成虫多栖息在平原或山区的阔叶树上，盛夏时雄蝉长鸣不休，交尾后即死去，雌蝉在树皮下产卵。蝉羽化时爬至树干上，蜕壳留在树枝上。皮壳于夏、秋季收集，除去泥沙，晒干备用。
【生长环境】我国大部分省区有产，以山东、河北产量较大。多生活在夏季炎热环境中。
【性味功效】味甘、性寒。散风除热、利咽、透疹、退翳、解痉。
【验方精选】第一方：蝉蜕适量。
用法：炒焦研末，过筛，加炼蜜制成蜜丸，每丸重9克。每日服2～3次，每次1丸，温开水送下。
主治：慢性荨麻疹。第二方：活蝉6只。
用法：夏、秋之间，捕捉能叫唤的蝉6只，用线绑住，置太阳光下晒死、晒干，然后放瓦上焙成黄色，研成细末，取其一半黄酒送服。服药后即睡，盖被取汗，汗出则效；若不出汗，须如上法再服另一半药末。
主治：面瘫(口眼喁斜)。第三方：蝉蜕50～100克。
用法：烘干，研成极细粉。先用1％的白矾水将脱肛部分洗净，涂以香油，再涂本品。然后缓缓地将脱肛还纳。每日1次，直至痊愈。
主治：小儿脱肛。第四方：蝉蜕25克，浮萍15克，白花蛇舌草20克，益母草30克。
用法：水煎服，每日1剂。
主治：急性。肾炎。第五方：蝉蜕适量。
用法：去头足，每次用9克加水500～600毫升，煎至400毫升，去渣加适量红糖。1次服完，若五～六小时不能解小便，可重复再服1次。
主治：产后尿潴留。第六方：蝉蜕15克。
用法：煎水洗。
主治：小儿阴部肿痛或阴茎肿大。第七方：蝉蜕适量。
用法：去头足，焙干后研成细末。成人每日2次，每次4五～六0克，用黄酒90～120毫升调成稀糊状，口服或经胃管注入。新生儿用五～六克，黄酒10～15毫升，入稀粥内调成稀糊状，做1次或数次喂之。儿童用量按年龄增减。在整个治疗过程中蝉蜕末用量随痉挛症状缓解而递减。
主治：破伤风。第八方：蝉蜕300克，蜂蜜350克。
用法：将蝉蜕洗净，晒干，炒焦，研细末，炼蜜为丸，每丸9克，每日早晚各服1丸，温开水送服。
主治：慢性荨麻疹。