所谓国防，简单地说，就是为适应国家安全与发展的需要，保卫国家领土主权，防备外敌武装侵略而采取的以军事为主体及与军事有关的政治、经济、外交、科技、文化等的一切措施的总和。
1、国防的主体：国家
2、国防的目的：捍卫国家 主权、统一、维护国家的安全、保卫国家的领土完整
3、国防的手段：军事、政治、经济、外交等。 中国人民武装警察部队国防服役章
4、国防的对象：侵略和武装颠覆
5、国防的措施：
（1）建设一支精干的具有快速反应能力和一定作战能力的常备军；
（2）建设一支强大的、保持足够数量的国防后备力量；
（3）设置必要的防御工事和其他军事设施；
（4）发展国防科技和国防工业，搞好各项物资储备，提高全体国民的国防意识，构筑精神防务的长城；
（5）国家经济建设逐步达到平战结合，完善战争动员体制和手段等
6.国防划的类型：
（1）第一种是扩张型，主要是一些奉行霸权主义侵略扩张政策的国家采用。它们往往打着为了本国安全防卫的幌子进行侵略、颠覆和渗透，把“国防”作为侵略别国主权和领土、干涉他国内政的代名词；
（2）第二种是自卫型。是广大第三世界国家通常采用的一种国防类型。在国防建设上以防止外敌入侵为主要目的，主要依靠本国的力量，广泛争取国际上的同情和支持，以达到维护本国安全的目的；
（3）第三种是中立型。主要是一些奉行和平中立政策的中小国家采用。其中有的采取完全不设防的方式，有的采取全民保卫的武装中立，目的是使潜在的侵略者不敢轻易发动侵略战争；
（4）第四种是联盟型。即以结盟的形式，同筱国家联合起来进行防卫，以弥补自身力量的不足。在联盟型的国防当中，也分扩张型和自卫型两种。
现代国防又叫社会国防、大国防、全民国防，包括武装建设、国防体制、军事科技和工业、国防工程、军事交通通信、人力动员、国防教育、国防法规诸多方面，是一个庞大而复杂的系统。从最高元首到每个公民，从军事到政治、经济、文化、教育、科技和意识形态都与之密切相关。
现代国防以军事力量为核心，还包括有关的非军事力量；它重视国家的战争潜力，特别是战时的动员效率；它还是以经济和科技为主的综合国力的竞争。现代军队是知识和科技密集的武装集团，强调质量建军胜过“人海战术”。和平时期国防的作用是威慑，要求不战而胜；战时国防的责任是实战，目标是胜利。