灰指甲是一种发生在人甲上的传染性疾病的俗称。医学上以前称甲癣，现在则叫甲真菌病,它是由一大类称做病原真菌的微生物感染引起的。能引起灰指甲的病原真菌有许多种，其中最主要的是皮肤癣菌，这种菌就生存在我们身边， 如土壤里、浴池及游泳池的地面、动物（见于猫、狗、猪等）身上，以及患有皮肤真菌病患者的皮疹内。 灰指甲与其他癣病一样，于高温潮湿地区。 除了地理因素，还有个人因素，如不注意个人卫生，爱穿紧身衣裤及不透气 的鞋子，年老体弱，等等。往往是先患皮肤癣病，如脚气，再传染到趾（指）甲，但也有少数人先有灰指甲，再通过病甲引起皮肤感染。灰指甲不仅可自身传染，也可能传染给别人。 虽说癣病并不会侵犯到血液、内脏，但一旦侵入甲板，就形成产生皮肤癣菌感染的温床，而长期患癣病，就有可能继发细菌感染，引起局部皮肤红肿甚至化脓，严重时可影响人的社交、就业，挫伤人的自信心，导致生活质量下降，而且还可能传播给家人、朋友。 作为个人，应该注意保持清洁，同时注意营养，运动，休息，提高免疫力。
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