1839年，英国科学家温特斯顿发现了一个奇妙的现象，人的两眼间距约5公分，看任何物体时，两只眼睛的角度不尽相同，即存在两个视角。要证明这点很简单，请举起右手，做“阿弥陀佛”姿势，将拇指紧贴鼻尖，其余四指抵住眉心。闭上左眼，只见手背不见手心；而闭上右眼则恰恰相反。这种细微的角度差别经由视网膜传至大脑里，就能区分出景物的前后远近，进而产生强烈的立体感。这，就是3D的秘密--“偏光原理”。
什么是3D电影？D是英文Dimension(线度、维)的字头，3D是指三维空间。国际上是以3D电影来表示立体电影。
人的视觉之所以能分辨远近，是靠两只眼睛的差距。人的两眼分开约5公分，两只眼睛除了瞄准正前方以外，看任何一样东西，两眼的角度都不会相同。虽然差距很小，但经视网膜传到大脑里，脑子就用这微小的差距，产生远近的深度，从而产生立体感。一只眼睛虽然能看到物体，但对物体远近的距离却不易分辨。根据这一原理，如果把同一景像，用两只眼睛视角的差距制造出两个影像，然后让两只眼睛一边一个，各看到自己一边的影像，透过视网膜就可以使大脑产生景深的立体感了。各式各样的立体演示技术，也多是运用这一原理，我们称其为“偏光原理”。
3D立体电影的制作有多种形式，其中较为广泛采用的是偏光眼镜法。它以人眼观察景物的方法，利用两台并列安置的电影摄影机，分别代表人的左、右眼，同步拍摄出两条略带水平视差的电影画面。放映时，将两条电影影片分别装入左、右电影放映机，并在放映镜头前分别装置两个偏振轴互成90度的偏振镜。两台放映机需同步运转，同时将画面投放在金属银幕上，形成左像右像双影。当观众戴上特制的偏光眼镜时，由于左、右两片偏光镜的偏振轴互相垂直，并与放映镜头前的偏振轴相一致；致使观众的左眼只能看到左像、右眼只能看到右像，通过双眼汇聚功能将左、右像叠和在视网膜上，由大脑神经产生三维立体的视觉效果。展现出一幅幅连贯的立体画面，使观众感到景物扑面而来、或进入银幕深凹处，能产生强烈的“身临其境”感。
一、什么是IMAX？ A：IMAX是加拿大的IMAX集团所研发的一种巨型银幕电影。一般商业用35厘米影片为4个齿孔一个画面，IMAX的底片面积有传统35厘米底片之十倍大之多，保存期限也较长。IMAX底片分辨率高，投射至银幕之画质表现亦格外清晰自然，就算在比一般播放35厘米影片之银幕大上十倍之银幕上仍可呈现完美投射，无粗糙颗粒感之鲜明影像使情境更趋近真实。 二、IMAX就是3D立体电影吗？ A：除了一般的IMAX影片之外，IMAX后来又发展出了IMAX-3D以及IMAX-DMR这两种新的技术，所以IMAX电影并不一定是3D立体电影。3D立体电影设计是透过观众所戴之3D立体眼镜分别接收左右眼影像后译解成3D立体的效果。传统的3D胶片技术，将左右眼视觉影像同时存放在同一个胶卷中，，而IMAX 3D技术不仅使用世界最大的IMAX底片，并且使用双胶片分开录制、播放左眼及右眼的影像，使得影像更立体清晰，色彩也更鲜明。 三、哪里买得到IMAX的机器？我想买一台回家当家庭影院可以吗？ A：P3D GT型的IMAX放映机，是IMAX最高等级的设备，目前在亚洲仅有泰国及中国上海、台湾有相同等级的设备。这台投影机单必须保持以每秒24格画面的高速运转状态下让左眼及右眼的视觉影像精准的同步输出，所以稳定性远远超过一般电影放映设备。此外，因为投影影像必须放大14万5千倍，所以机器也必须以最先进的温湿度控制设备来保持清洁。这台机器同时使用两个15000瓦高亮度投影灯，因此需搭配特制的水冷系统来进行冷却，绝对不是一般戏院用电风扇吹一吹就可以散热。四、IMAX版的商业巨片跟普通的好莱坞商业电影有什么不同？A：在IMAX影厅上演的《蜘蛛侠3》是所谓的IMAX-DMR电影。IMAX集团花了五年的时间研发这种数字化重制影片技术，以便将一般的商业电影转成IMAX的格式播放。首先，以尽量最大的分辨率扫描每一格35厘米的影片转成数字影像。接着，透过计算机将影像锐利化并将色彩丰富化，以便转成世界最大的底片格式——IMAX。这个系统同时也会将影片的原始音效，转成12,000瓦功率的7.1声道的IMAX环绕音效。与同样强调色彩丰富、影像锐利的数字放映电影相比，IMAX丝毫不逊色。
观看IMAX 3D巨幕电影必须佩戴特殊的三维立体眼镜，通过其偏振滤光装置将两帧角度略有不同的影像分别传到人的左右眼，使呈现在观众眼前的画面极富立体感且栩栩如生。球形银幕直径可长达30米，逼真的图像呼之欲出，巨大的震撼力惊天动地。自1970年第一部IMAX电影在日本大阪世博会首映以来，全世界建立了240多家IMAX影院，接待了7亿多观众。其中60%的IMAX电影院分布在北美，剩下的40%遍布世界其他各地。
现在IMAX影片片库内共有260多部，以环保和科普题材居多，主要由北美的一些独立制片公司制作。这些影片寓教于乐，把观众带进他们无法涉足的地方，去探索种种自然奇观的千古奥秘，例如美国的大峡谷，原子的内部世界，以及变化莫测的太空。自从2002年《阿波罗13号》转制成功之后，IMAX公司的专利技术DMR已经将越来越多的好莱坞大片转制成IMAX影片，并显示出巨大的发展潜力。
IMAX源自英文“Image Maxium”（图像最大化），是目前世界上最好的影像系统，它集电影技术之大成，拥有最大的银幕、最清晰的图像、最高的精密度、功率最强的放映设备以及最高级的六声道多喇叭音响系统。IMAX在国外被誉为“电影的终极体验”，因为在看IMAX电影的时候，不仅是用你的眼睛在看，而是纵容全身的感官欺骗自己——七层楼高、20多米宽的超大屏幕、水晶般清晰的画面、极逼真的六声道加超低音音响，你会觉得自己顿时变成《变形记》里那只大甲虫，真实与虚幻的界限模糊了:你与各种硕大的细胞一起浮游在一个人的身体里;你就站在冰雪覆盖的南极洲之巅与企鹅一起吹冷风;你刚刚潜入深蓝的海底，一只海豚从你手上游过;你漫步在白垩纪原始森林中，张牙舞爪的恐龙舌头几乎舔到你的脸上……
2007年5月前国内有4家IMAX影院，除了上海和平影都内的商业性IMAX厅之外，另外三个非商业运作的IMAX影院分别在上海科技馆（2个）和哈尔滨科技馆（1个）。1月5日，加拿大的IMAX公司宣布与中国香港立基国际娱乐公司合作，未来4年将在中国内地新建6家IMAX电影院。此外，还有数家IMAX影院正在建设当中，包括中国电影博物馆、东莞科技馆等，据估计，2008年之前，中国将拥有22家IMAX影院。事实上，不仅在中国，在全世界范围内，因为与好莱坞大片的联姻，“大屏幕”正在成为一种风潮。
2010年1月1日后美国178家，其它地方83家,中国有11家
1. 北京华星影城双安店（高18米，宽26米，总面积468平方米，座位数387）
2. 北京石景山万达影城（高12.6米，宽21.3米，总面积268平方米，座位数433）
3. 长春万达欧亚影城（13.4米，高21.8米，总面积292平方米，座位数556）
4. 长沙万达影城（16.5米，宽22.5米，总面积371平方米，座位数425）
5. 天津中影国际影城（高13米，宽21.5米，总面积279.5平方米，座位数377）
6. 无锡大世界影城（高10.6米，宽19.1米，面积202平方米，座位数378）
(据了解,耗资1500多万元的江苏省唯一一套数字IMAX巨幕电影系统要落户无锡了,2010年1月2日将正式启用,届时无锡市民可观赏全国同步的首部数字IMAX影片《阿凡达》,尽情享受IMAX电影带来的超级视听震撼。)
7. 昆明百老汇影城（高12米，宽21米，总面积252平方米,座位数294）
8. 武汉环艺影城（高15米，宽22米，总面积330平方米，座位数648）
3个胶片厅——
9. 上海和平影都（高15米，宽20米，总面积300平方米，座位数358）
10. 中国电影博物馆（高21米，宽27米，总面积567平方米；座位数403）
11. 东莞万达影城（22米，宽28米，总面积616平方米，座位数561）
如果仅止于此，IMAX电影大概和娱乐城里的动感电影,或者天文馆的球幕电影没什么区别，最多不过是过往游客满足一下好奇心的调剂品，不可能吸引人们长久的兴趣。IMAX的高明之处就在于，它开发的数码深化处理技术（DMR）能够将普通的35毫米胶片转制成IMAX版本的70毫米胶片，从而能将好莱坞大片搬上无以匹敌的超大屏幕而丝毫不损坏其“水晶般”的画质。尽管这种技术才刚刚成熟，转换出来的影片也只有《星战前传》、《黑客帝国》、《蜘蛛侠II》、《哈利·波特3》等寥寥数部，而且转制价格高达200万美元，但已经显示出巨大的发展潜力，使30多年来一直偏安于博物馆、科技馆、天文馆、海洋馆、主题公园等科普教育机构的IMAX电影在近几年迅速汇入好莱坞的主流电影圈。因拍摄《泰坦尼克号》而名动天下的大导演詹姆斯·卡梅隆甚至发出了“未来的五六年里，IMAX影院将逐步取代传统影院”的盛世危言。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考