对于北半球的人来说，一年中白昼最短的季节是冬季，一年中白昼最短的一天是冬至。无论是冬季还是冬至，北半球各地日出时，太阳都应该从东南方向升起，也就是说，冬天日出时太阳偏南。
北半球夏季，日出时，太阳应该从东北方向升起，日落时，太阳应该从西北方向落下。夏季时，北回归线以北的地方昼大于夜，说明白天时间长于12小时，即早上日出时间在6点之前，晚上日落在18点以后，而一天24小时是不变的，白天既然大于12小时就说明太阳在天空中停留的时间要长于12小时（我是把地球当做参照物的），就是说在天空中走过的轨迹要长于春秋分日的轨迹，即日出时应在东北，日落时应在西北。
如果你没看懂，还有一种解释，也很好：
因为冬季北回归线以北的地区是昼短夜长，在地平圈上（就是所在地的地平面）太阳从东南方升起向偏南的方向上画一个小弧线（这是昼弧，小于晨昏圈的一半）再从西南方向上落下，就是昼短夜长，冬半年时就这样。而从正东升起向偏南方向上画一个半圆弧（这是昼弧，等于晨昏圈的一半）再从正西方向上落下则是昼夜等长，春秋二分时就是这样；而从东北升起向偏南方向上画出一个大圆弧（这是昼弧，大于晨昏圈的一半）再从西南方向落下则是昼长大于夜长，夏半年时就这样。
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