狗会牧羊,那是人所共知的,如果说鸵鸟也会牧羊,恐怕有人会感到不可思议了。不过,这可是确有其事的。
在非洲的一些牧场,可以看到羊群中常常夹杂一些又高又大的鸵鸟,这就是专门放牧羊群的“牧羊人”。白天,它带着羊群去草地吃草,傍晚回栏时,它在旁边巡视。如果哪只羊不听话或在后边贪玩,它就会去啄它的尾巴,催它赶快跟上队伍,这奇怪的“牧羊人”叫做非洲鸵鸟,它是世界上最大最重的鸟,身高近3米,长2米,体重可达100千克。鸵鸟头小、眼大,有长长的头颈和短短的翅膀,两腿颀长,粗壮有力。鸵鸟虽然不会飞翔,但是由于它的腿很强壮,所以奔跑如飞,甚至连快马也赶不上。它的力气很大,有一股蛮劲,只要一发现有窃贼跑来偷羊或其他动物来侵犯羊群,它就会高声呜叫,迈开长腿,飞奔过去保护羊群。它的坚硬脚趾可以刺穿薄铁板,爪子像刀。它的脚能踢倒人,甚至踢死人,所以一般动物和人都惧怕它,不敢轻易接近它。有的鸵鸟牧羊过于努力了,看到汽车驶过,也会把它当作窃贼,穷追不舍。