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可以断定，明朝京城大劫难是一场由空气气压急剧下降引发的灾难，灾变出现了“不焚寸木”“焚燎之迹全无”现象，即所谓的冷爆炸效应，与玉米花的“低温”爆裂现象相同，没有出现炽热的爆炸中心和放射状爆炸痕迹。
人们不禁要问，是什么原因引起了空气气压下降的呢？根据灾难中出现的有声如吼，若乱丝、若五色、若灵芝状的烟气冲天而起等现象判断，应该是混有可燃气体的空气发生了爆炸，进而引起了空气气压下降。
提起可燃气体发生爆炸，人们自然会想起煤矿井下瓦斯爆炸。当井下巷道中的瓦斯含量达到一定浓度时，遇明火即可与空气中的氧气发生化学反应，瞬间释放出大量的能量而发生爆炸。由于受巷道空间的限制，井下瓦斯爆炸是在体积基本不变情况下进行的，适用于气体的等容变化原理，即爆炸产生的能量基本上都转化成了热量，因而瓦斯爆炸属于一种热爆炸。瓦斯爆炸产生的破坏力是相当巨大的，它可以摧毁地下的一切采矿设施。然而，如果是在地面上，混有可燃气体的空气发生了爆炸，情况会有所不同。因为爆炸不受空间的限制，适用于气体的等温变化原理，即爆炸使空气的体积产生了膨胀，气压急剧下降。与瓦斯爆炸不同，地面上混有可燃气体的空气发生爆炸，基本上是在常温下进行的，因而出现了所谓的“冷爆炸”效应。
需要进一步探究的是，混入空气中的这种可燃气体又是从何而来的呢？据史料记载，灾变中心位于北京西南角的王恭厂，爆炸过后，人们发现了两个平地深陷的裂穴，深达数丈，地中且有不绝的霹雳声。由此可以推测，由于某种原因，地表出现了裂缝，使地下的沼气、天然气等可燃气体泄露出来，混入空气中。这些可燃气体随风飘散，形成条状气带，在飘至东北方3～4里处，遇到明火被引爆。爆炸是从外围向气源中心方向进行的，因而人们听到的声响是由东北方渐至西南角。由于地下气源裂穴很深，接触空气有限，加之爆炸震塞裂谷，因此，爆炸之后气源被切断，没能发生二次爆炸。但裂穴内仍持续着较小规模的爆炸，直至爆炸震落的土石坍塌堵塞裂穴为止。现代一些学者研究后认为，王恭厂（宣武门）正处北京坳陷轴部，地下富含油、气，在地壳活动时完全能通过断裂溢出地表。
因此，只要证明当时的北京城处在地壳的活动期，有地震发生，一切问题就可以迎刃而解。
从地震史料中看，1620年以后北京地区的地震频率激增，仅1600年至1637年，北京周围地区4级以上地震发生了71次。据史书记载，地处北京东北的密云县发生地震的时间正好和王恭厂爆炸时间吻合，而且在北京城内也出现了地震发生前的先兆，有云象，火光、萤光，异声等奇异现象现世。据《天变邸抄》记载：“(天启六年)四月廿七日午后，有云气似旗，又似关刀，见在东北角上。其长亘天，光彩初白色，后变红紫，经时而灭。五月初三日，又见于东北方，形如绦，其色红赤。初四日，又见类如意，其色黑。”“五月初二夜，鬼火见于前门之楼角，青色荧荧如数百萤火。俄而合并，大如车轮。” 又据《明史》记载：“天启六年五月壬寅朔，厚载门(今地安门)火神庙红球滚出。前门城楼角有数千萤火，并合如车轮。”种种迹象表明，在北京王恭厂大爆炸发生的前夕，北京地区确实发生了一场地震，只不过伴随着尔后的大爆炸，人们对相对微弱的震感不曾留意而已。
因此上说，三百多年前的北京城王恭厂一带，由于地震地表出现了裂缝，蕴藏在地下的沼气、天然气溢出，经与空气混合形成一带状可燃气团，随风飘至城的东北角，遇明火发生了爆炸。爆炸产生的冲击波使成片的树木连根拔起，就连石附马大街一尊500公斤重的大石狮子，也随着气流被掀出了顺城门外。由于爆炸产生了低气压，使爆炸区出现了冷爆炸效应。在爆炸中心，万室平沉，上万间房屋，2万余人皆成粉碎状；而在爆炸区的边缘，则出现人体肢体分解、衣服荡尽等罕见特征。这就是历史上著名的明朝京城大劫难的真相。
补充：1626年5月30日上午，天空晴朗，万里无云，皇都北京到处是一片和平安宁景象。
这时，从东北方向传来一阵闷雷似的轰 响，隆隆的声音渐渐向西南移动。突然，随着一声山崩地裂般的巨响，王恭厂（今宣武门象来街一带）附近方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，紧接着天色便昏暗下来，不一会儿就笼罩在一片黑暗之中了。正当人们惶然无措的时候，只觉得脚下的大地猛烈地震撼起来。数万间房屋轰然倾倒，许多大树被连根拔起，房梁椽木、砖瓦门窗四处乱飞，如同飘忽的落叶。居民们有的全家被砸 死，有的暴亡在砖石之下。大街小巷，人们竞相逃命，到处是哭声、喊声、惊叫声、惨号声，乱作一团。被砸 折手 脚的，被打 破头 颅的，不计其数。
混乱之中，一群大象奔入人群，又踏死踩伤了许多人。原来，这是王恭厂附近的象房（皇家蓄养大象的苑囿）被震塌，象群仓皇奔逃。
这时，天色渐渐复明。人们惊魂未定，王恭厂又是一声轰鸣，地面突然迸裂，出现了两个十几丈深的大坑，只见从坑中升起一股股烟云，飘飘然向东北方向滚滚而去。
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