征信机构不采集个人的宗教信仰、基因、指纹、血型、疾病和病史信息以及法律、行政法规规定禁止采集的其他个人信息，征信机构不得对房地产和已纳税所得额、个人的收入、存款、有价证券、商业保险等信息进行收集，征信机构已明确告知信息主体提供该等信息可能产生的不良后果，并已获得其书面同意收集该等信息的除外。
征信机构是指依法设立的、独立于信用交易双方的第三方主要经营征信业务的机构，从事收集、整理、加工和分析企业和个人信用信息资料工作，出具信用报告，提供多样化征信服务，帮助客户判断和控制信用风险等。征信机构是征信市场的支柱，在现代市场经济条件下扮演着至关重要的角色，是信息不对称情况下扩大市场交易规模的必要前提。没有征信机构承担的社会功能，社会信用很难充分发挥作用。
征信活动能使信贷机构有效甄别借款者信用风险的大小，征信有助于改善银行对申请借款者特征的了解和比较准确地预测还款概率，有利于实现对贷款对象的优化和贷款定价的合理化，减轻逆向选择问题；征信可以降低银行从其银行共享借款者的违约信息，对借款者而言，会产生一种纪律约束，违约行为变成了较差的信号，其他银行在对其放贷时会考虑到信用风险溢价，执行更高的利率，甚至拒绝贷款。客户处收取的信息租金，信息租金是指贷款机构凭借自身对中小企业信息的垄断而获得的一种超额利润，贷款机构的利润等于市场平均利润加上信息租金。
私营征信机构是指产权私有、市场化运作的征信机构，由商会、银行协会经营的征信机构，一般独立于政府和大型金融机构之外，主要为商业银行、保险公司、贸易和邮购公司等信息使用者提供服务。