傣族的建筑受气候、海拔、地形、建筑材料等自然环境和人口、经济、宗教、政治、科技、思想意识等社会环境的影响，主要有以西双版纳傣族民居为代表的优美灵巧的干栏式建筑，以元江、红河一线傣族民居为代表的厚重结实的平顶土掌房，以及典雅富丽的佛寺建筑。
傣族建筑大体分为民用建筑和佛寺建筑。傣族建筑师法自然，融于自然，顺应自然，表现自然。这是中国古代园林体现“天人合一”民族文化所在，是独立于世界之林的最大特色，也是永具艺术生命力的根本原因。傣族建筑作为独树一帜的建筑形式，也有其独特的艺术生命力。
傣家人世代居住的居所，美观的楼顶被传说为“诸葛亮的帽子”。傣家人的竹楼是坝区类型，由于天气湿热，竹楼大都倚山傍水；村外榕树蔽天，气根低垂；村内竹楼鳞次比，竹篱环绕，隐蔽在绿荫丛中；景洪县的曼景兰寨和橄揽坝就是坝区傣家竹楼的标准型。
民用竹楼按社会阶级分为官家（召）竹楼和百姓竹楼两种。官家竹楼高大宽敞，呈正方形，屋顶呈三角锥状，用木片覆盖。整个竹楼用二十至二十四根粗大的木柱支撑，木柱建在石墩上，屋内横梁穿柱，结构简单。百姓竹楼与官家竹楼相同，只是较为狭小，屋顶用茅草覆盖。木柱不准用石墩柱脚，也不准用横梁柱。不准雕刻花纹。竹楼为二层住屋形式，高约两米，沿梯而上，二楼三面有回廊，廊的尽端有宽敞的平台谓之“展”。是室内空间向户外空间的延伸，主要功能有冲浴、晾晒衣物、摆放盆花，也是观景的好地方。“展”的形体使傣家竹楼更舒展。舒展的屋顶是傣家竹楼尤其引人注目的地方，既利于排水，又利于遮阳。
傣家竹楼为栏杆式的建筑，造型美观，外形像个架在高柱上的大帐篷。竹楼用各种竹料（或木料）穿斗在一起，互相牵扯，极为牢固。楼房四周用木板或竹篱围住，堂内用木板隔成两半，内为卧室，外为客厅。楼房下层无墙，用以堆放杂物或饲养禽兽。竹楼具有冬暖夏凉、防潮防水防震的特点。楼室高出地面若干米，潮气不易上升到室内，水也淹不到楼室上。竹楼为四方形，楼内四面通风，冬暖夏凉。傣家人喜欢在竹楼周围栽种凤尾竹、槟榔、芒果、香蕉等，使村寨充满诗情画意。
傣族居住的竹楼,一楼一底.由于当地高温多湿,人们为避湿求凉,仅居楼室,而用底室堆杂物,关家畜家禽,安装脚碓和织布机.底室一般不筑墙设壁,四无遮拦,仅在院外筑墙,设栅,既标明院落范围,又防止牲畜入院.
傣家竹楼均独立成院,并以整齐美观的竹栅栏为院墙(筑矮墙为院墙者亦常见),标出院落范围.院内栽花种果,有芭蕉叶“摇扇”,有翠竹衬托,有果树遮荫,有繁花点缀,一幢竹楼如同一座园林.绿荫掩映的竹楼,可避免地下湿气浸入人体,又避免地表热气熏蒸,是热带、亚热带地区极为舒适的居室.
傣族居住的村寨里都有一座别具风格的水井塔。有的像佛塔拔地而起，尖顶挂着一串串银铃，清脆悦耳，塔外壁镶有各式各样的珠宝明镜，阳光照射下闪闪发光。有的水井塔东西两面是两头泥塑的白象，北面雕刻着交尾双龙，凤凰展翅，金鹿戏水。是技艺精湛的艺术品。
