首先，问题小说和乡土小说是两个不同的概念。
问题小说在中外都是存在的，它是伴随着社会普遍存在的现象而产生的一种文学形式。
问题小说始于19世纪中期，英国盖斯凯尔夫人的
《露丝》(1853)是较早的问题小说。有的作品非常注重对读者施加影响，使之在某个问题上站在作者一边，称这种小说为宣传小说更合适，如斯陀夫人的反奴隶制的小说
《汤姆叔叔的小屋》。
我国的问题小说出现在“五四”时期。代表作家作品有冰心的
《两个家庭》、许地山的《春雨之夜》等。这些小说在艺术上采取“写实”手法，多用口语，在思想内容上不同程度地暴露了半殖民地、半封建社会的种种黑暗，对“五四”文学革命的发展起了有力的促进作用。
而冰心却不仅仅是一个问题小说作家，她作为问题小说作家仅仅是在她的前期阶段。而当社会环境发生变化之后，以冰心为代表的一批问题小说作家的写作风格也发生了变化。
就比如说冰心本人，她的风格就由初期的问题小说转变成了小诗派作家 。她的代表作
《繁星》、《春水》也是在这一段时间创作。其实我私认为《繁星》代表了冰心的创作巅峰。毕竟，她的风格以及成就是在这样一段时间定型。
其他作家亦是同理。（每个人的风格都会在不同时期有不一样的表现，当初的问题小说作家也不一定会一直保持她或他最初的风格。）
而乡土文学，它的出现溯源于
鲁迅的《
故乡》上个世纪20年代，现代文坛上出现了一批比较接近农村的年轻作家，他们的创作较多受到鲁迅影响，以农村生活为题材，以农民疾苦为主要内容，形成所谓“乡土文学”。代表作家有彭家煌、鲁彦、许杰、许钦文、王任叔、
萧红、台静农，
莫言、屈远志等。乡土文学是在“为人生”文学主张的影响和发展下出现。
鲁迅可以说是五四时期的一个很伟大的领袖了。他的许多作品都具有开创性。同时，乡土文学也是由鲁迅带引，尽管这只是无意为之。就像“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”一样。
虽然鲁迅本人是希望尽快腐朽，但他还是不朽。