软件，一系列按照特定顺序组织的计算机数据和指令的集合。简单的说软件就是程序加文档的集合体。硬件，指手机中由电子，机械和光电元件等组成的各种物理装置的总称。
软件为无形的，没有物理形态，只能通过运行状况来了解功能、特性、和质量；软件渗透了大量的脑力劳动，人的逻辑思维、智能活动和技术水平是软件产品的关键；软件不会像硬件一样老化磨损，但存在缺陷维护和技术更新。
软件的开发和运行必须依赖于特定的计算机系统环境，对于硬件有依赖性，为了减少依赖，开发中提出了软件的可移植性；软件具有可复用性，软件开发出来很容易被复制，从而形成多个副本。