个人看法
唐，五代为花间词，相当于现在的地下乐队玩的初级通俗歌曲，只唱唱爱恨情愁，词牌均为小令。文学家写词还是以娱乐的态度为主，同写诗不可比。
到南唐晚期，南唐二主和冯延巳均擅长作词，词开始逐渐登上大雅之堂，初步确立了文学地位。南唐后主李煜成就极高，晚期国破被俘后，又大大的拓宽了词的表现意境和题材范围，承前启后，对宋代词人影响极深。
北宋前，中期，词沿袭五代风格，出现了柳永、欧阳修、晏殊、晏几道等大家。晏殊把小令推向了顶峰。柳永开创了慢词，创作了大量的词牌，与当时的民间流行音乐紧密结合，作品流传度极广，具有广泛的群众性，成就在这一时期最高。
北宋后期，苏轼和秦观，周邦彦等为代表的大家，打破了拘泥于韵律作为音乐附属品的传统，让词的题材更加宽泛，情景交融，同时也给予了词更高的文学地位。
南宋时期，词的文学地位已经基本确立，李清照，辛弃疾，姜夔等词坛大家各自形成自己的风格，均对前人有充分的总结，无论是题材，艺术表现性上均更加精雕细琢，将词的发展正式推向了高峰。
综上，个人认为， 李煜，柳永，苏轼，李清照，辛弃疾。 可以说是贡献最大，影响最深的词坛五绝。