一、小说三要素：人物形象、故事情节和环境。
二、环境：
（一）社会环境——故事发生的时代背景。
作用：交待人物活动及其成长的时代背景，揭示了各种复杂的社会关系；交代人物身份，表现人物性格，或影响或决定人物性格；揭示社会本质特征，揭示主题。
（二）自然环境——人物活动的具体场景，如地点、气候、时间、景色、场面等。
作用：表现地域风光和文化，提示时间、季节和环境特点；渲染气氛；烘托人物形象；推动情节发展；深化作品主题。
（三）环境描写的方法：修辞方法：比喻、拟人、排比、夸张、通感等；表现手法：托物言志(象征)、虚实结合、动静结合、象征、渲染、烘托、对比、借景抒情、融情于景等。
三、故事情节
（一）情节结构：开端、发展、高潮、结局
（二）情节构思
1、叙述方法：
顺叙：按时间(空间)顺序来写，情节发展脉络分明，层次清晰。
倒叙：制造悬念，引人入胜。
插叙：在叙述主要事件的过程中，插入另一与之有关的事件，然后再接上原来的事件写。对主要情节或中心事件做必要补充说明，使情节更加完整，结构更加严密，内容更加充实丰满。
补叙：在叙述主要事件的过程中，补充叙述另一与之有关的事件，然后再接上原来的事件写。对上文内容加以补充解释，对下文做某些交代，照应上下文。
平叙：叙述两件或多件事情同一时间内不同地点同时发生，通常是先叙一件事，再叙一件。使头绪清楚，照应得体。
2、叙述人称：
第一人称：显得亲切、自然、真实，适于心理描写;；
第二人称：便于感情交流、进行抒情，还能起到拟人化的作用；
第三人称：显得客观冷静，不受时空限制，便于叙事和议论。
3、情节安排的效果：
(1)就全文来说有一波三折式。作用是引人入胜，扣人心弦，增强故事的戏剧性、可读性。
(2)就开头、结尾来说有首尾呼应式。作用是使结构紧密、完整。
(3)就开头来说有倒叙式。作用是制造悬念，引人入胜。
4、小说常用的开头及作用
(1)设疑法(悬念法)。提出疑问，然后在行文过程中或结尾才回答疑问。[来源:学科网]
(2)写景法。
作用有：设置悬念，吸引阅读；渲染氛围，营造意境，奠定情感基调；开篇点题；总领全文；引出下文的情节等；引出人物；暗示小说的主题。
5、小说的结局及作用
(1)情理之中，意料之外，它使平淡的故事情节陡然生出波澜，猛烈撞击读者的心灵，产生震撼人心的力量。
(2)戛然而止、留下空白的结局。留下了“空白”让读者想象，言有尽而意无穷。
(3)令人喜悦的大团圆结局，这样的结局凸显出的美好人性符合大众对审美的追求，容易引起读者的共鸣。
(4)令人伤感的悲剧结局，令人回味，引人思考。
结尾作用：使情节更加完整，丰富内容，结构完整；塑造人物形象；深化主题。